por Michael Lanza
A medida que subíamos hacia el Paso Australia, en la caminata más austral del mundo, el Circuito Dientes en la Patagonia, el viento tomó fuerza, empujándonos hacia adelante y hacia los lados, haciéndonos girar. Como si sugiriera que aún no hemos visto nada, nuestro joven guía chileno, Maurice, advirtió: «Va a hacer mucho viento allá arriba en Australia Pass».
De hecho, en el paso de 805 m (2641 pies), se hizo difícil pararse y caminar. Nos preparábamos alternativamente contra las ráfagas más furiosas y tropezábamos unos pasos hacia adelante durante las pausas de vendavales simplemente aulladores. Las nubes se precipitaron en lo alto, golpeando contra una fila de pináculos de piedra austeros que sobresalían en el cielo, algunos de los picos que dan nombre a esta remota cadena montañosa: Dientes de Navarino, o «Dientes de Navarino».
Mi amigo Jeff y yo estábamos en el Circuito Dientes de 22,7 millas (36,5 km). A 55 grados de latitud sur, los Dientes, que alcanzan casi 4,000 pies de altura en la isla Navarino de Chile, se encuentran a solo 60 millas de la punta de América del Sur (el Cabo de Hornos es visible desde un paso en días despejados) y a un corto vuelo de la Antártida. Península.
Establecido en la década de 1990, el Circuito Dientes deambula a través de montañas rocosas y escarpadas que parecen casi desprovistas de vegetación, sobre pasos virtualmente siempre azotados por fuertes vientos. Pasamos por numerosos lagos alpinos escondidos entre las muchas agujas de roca de los Dientes.
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Debajo de los Montes Lindenmayer en el Circuito de los Dientes.
El circuito recibía menos de cien senderistas al año cuando yo lo hice hace varios años. De hecho, durante cuatro días, no vimos a nadie y es muy probable que seamos las únicas personas en el circuito. No hay muchos destinos de senderismo destacados en el planeta de los que puedas decir eso.
Ahora, con algunos servicios de guía que conducen a los clientes en el Circuito de Dientes y, según los informes que he leído, los mojones que marcan lo que había sido una ruta sin marcar, en su mayoría fuera de los senderos no hace muchos años, la cantidad de excursionistas en ella puede haber crecido un poco. Aún así, dada su lejanía y el costo y la logística para llegar allí, el Circuito Dientes sin duda sigue siendo una de las caminatas de montaña de varios días más solitarias que encontrará en el planeta.
¿Te preguntas cómo era la Patagonia antes de que se convirtiera en el favorito de los senderistas internacionales? El verano austral está a la vuelta de la esquina; empezar a hacer planes ahora. Ver mi historia “Patagonia Desconocida: El Circuito Dientes”, que incluye muchas fotos e información para planificar el viaje.
Ver también mi cuento “Clásico Patagónico: Trekking Torres del Paine”. Y si está buscando otras ideas para el viaje de su vida, vea este menú de todas mis historias sobre aventuras internacionales en The Big Outside.
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