por Michael Lanza
Hace unas semanas, mientras caminaba con mi hija por el empinado Grandview Trail en el Gran Cañón, terminando las últimas millas de un viaje de mochilero de tres días que había sido maravilloso en muchos niveles, me sentía muy satisfecho. Para empezar, durante la mayor parte de este otoño, había tenido una gran picazón por salir a algún lado, y resulta que Big Ditch es un lugar bastante bueno para rascarse esa picazón. Además, acabábamos de disfrutar de tres días absolutamente hermosos, como de verano, de tiempo de padre e hija, y la compañía de otras dos familias que se unieron a nosotros.
Pero visto desde una perspectiva más amplia, regresar al Gran Cañón nuevamente se sintió como la manera perfecta de culminar otro buen año al aire libre. En 2013 llegué a siete parques nacionales; cinco áreas silvestres federales; una cadena montañosa de Idaho (las Montañas de la Nube Blanca) que podría… no, debería… convertirse en un desierto federal o en un monumento nacional en un futuro próximo; y tuve el placer inolvidable de estar junto a mis hijos de 12 y 10 años, mi sobrino de 15 años y mi madre de 76 años en el borde del cráter del Monte St. Helens.
La mayoría de esos viajes fueron con mi familia, pero también logré hacer algo de escalada en roca para adultos, esquí de travesía en Idaho y Tetons, y caminatas de varios días desde las Montañas Blancas de New Hampshire hasta Yosemite.
Entonces, ¿cuál es mi punto al recitar esta lista de lo mucho que me divertí este año? En parte, espero darte algunas ideas para tus propios viajes. Estoy planeando próximas historias sobre todas estas aventuras en The Big Outside (un par de ellas ya están publicadas), con muchas fotos y videos, y en algunos casos para la revista Backpacker.
Pero más que eso, quiero señalar este punto: las grandes aventuras que afirman la vida no suceden espontáneamente; requieren un poco de planificación y esfuerzo por adelantado, especialmente si espera realizar varios viajes el próximo año. Empieza a pensar ahora adónde quieres ir en 2014, ya sea en marzo, junio, agosto u octubre. Rodar la pelota. En un momento dado, normalmente tengo al menos un par de viajes en el calendario y algunos más en etapas de planificación. Y si no lo hago, empiezo a ponerme muy ansioso y siento la necesidad de hacer algo para corregir ese déficit lo antes posible.
Así que desplácese por el ensayo fotográfico a continuación de las imágenes de mis aventuras de 2013, solo por el valor del atractivo visual y, con suerte, un poco de inspiración. Y esté atento pronto a mis publicaciones que actualizan mis listas de 10 aventuras familiares favoritas (a finales de este mes) y mis 10 viajes favoritos de todos los tiempos (a principios de enero).
Viaje familiar de esquí a una yurta de campo, Bosque Nacional de Boise, Idaho
Esta tradición anual de un viaje de esquí de fondo de cuatro días a una yurta de campo traviesa, que mi familia ha compartido con otra familia durante seis años (el séptimo llegará pronto), ha perdurado a través de tormentas de nieve, esquiadores jóvenes cansados e incluso tratamientos contra el cáncer. (el paciente lo lamió y se está poniendo fuerte). Ninguno de nosotros, adultos o niños, nos lo perderíamos por nada.
Esquí de travesía en Teton Range, Wyoming
Cinco amigos y yo esquiamos hasta la yurta Baldy Knoll, a 8,800 pies en el lado oeste de los Tetons, durante cuatro días de marzo de esquí de travesía en un polvo de plumas terriblemente profundo, frío y recorriendo algunos de los picos más gloriosos de America.
Senderismo y mochilero en el sur de Utah
Visitar los parques del sur de Utah se ha convertido en la aventura de vacaciones de primavera predeterminada de mi familia, y este año llegamos a una trifecta excepcional: una semana de caminatas de un día en los parques nacionales Capitol Reef y Bryce Canyon, y explorar cañones tragamonedas y mochileros en el Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante . Lea mi historia sobre ese viaje, con numerosas fotos y videos.
Escalada en roca, Ciudad de rocas y Castle Rocks, Idaho
Tengo la suerte de vivir a pocas horas en coche de uno de los mejores destinos de escalada en roca del país. Pero además de la escalada de clase mundial en la Reserva Nacional City of Rocks y el vecino Parque Estatal Castle Rocks en el sur de Idaho, «The City» es un lugar fantástico para acampar en auto, hacer caminatas, correr senderos y dejar que los niños exploren libremente.
Todos los años disfruto tantos días de junio y principios de otoño de escalada adulta y tiempo en familia allí como puedo, y 2013 no fue diferente. Amo este lugar.
Hut Trek, Montañas Blancas, New Hampshire
Me formé como excursionista hace muchos años en las Montañas Blancas, y trato de hacer una peregrinación anual a mis antiguos terrenos. Regresé en junio con un compañero de caminatas de mucho tiempo para una caminata nocturna de 24 millas desde Crawford Notch a Franconia Notch, completa con una noche de principios de temporada en Galehead Hut del Appalachian Mountain Club. Lea mi historia «Todavía loco después de todos estos años», sobre cómo este maravilloso paso por el bosque del noreste y a lo largo de las altas crestas alpinas resucitó gratos recuerdos de muchas aventuras pasadas allí, y vea muchas fotos de esta y otras caminatas anteriores en los Whites.
Mochilero por las White Cloud Mountains de Idaho
Mi estado natal elegido está plagado de cadenas montañosas, muchas de ellas oscuras, remotas y fuera del radar de la mayoría de los mochileros. Pero muchos lugareños consideran que las Montañas de la Nube Blanca son la mejor joya por descubrir en el Estado de las Gemas. A principios de julio, mi hijo de 12 años y yo hicimos nuestro viaje anual de padre e hijo como mochileros durante tres días al área de Big Boulder Lakes, un reino mágico de lagos alpinos que brillan bajo resplandecientes picos de piedra blanca.
Una caminata de un día de 28 millas a través de las White Cloud Mountains de Idaho
Solo un par de semanas después de que mi hijo y yo exploráramos Big Boulder Lakes, dos amigos y yo hicimos un circuito de 28 millas solo unas pocas millas hacia el sur. Dando la vuelta al corazón de las Nubes Blancas, cruzamos tres pasos, uno que involucraba una escalada muy empinada, emocionante y fuera de los senderos, y pasamos junto a un impresionante lago de montaña aislado tras otro, y debajo de la cima de la cordillera, Castle de 11,815 pies Cima.
Excursión de un día a las montañas Sawtooth de Idaho
Un año no se siente completo para mí sin pasar al menos un día en las montañas más conocidas de mi estado, los dientes de sierra. Mi familia y otra persona se dispusieron a escalar el pico más alto de la cordillera, el pico Thompson de 10,751 pies, un gran día. Pero como a veces suceden estas cosas, nos detuvimos en el lago alpino rodeado de acantilados debajo de la cara noreste de Thompson y disfrutamos de un baño helado.
Escalando el monte St. Helens, Washington
Soy un gran creyente en abrazar la serendipia. Entonces, cuando los permisos estuvieron disponibles para mí en el último minuto para escalar St. Helens con mis hijos de 12 y 10 años, mi sobrino de 15 años y mi madre de 76 años, los compré. A veces, durante esa jornada de 11 horas, tenía serias dudas sobre si lo íbamos a lograr. Pero pararme en el borde del cráter, en la cúspide de lo que considero sin duda una de las mejores excursiones de un día en Estados Unidos, fue un momento que sospecho que ninguno de nosotros olvidará.
Senderismo en el Parque Nacional Monte Rainier, Washington
Después de varias visitas a este parque, sigo descubriendo rincones nuevos y especiales cada vez que vuelvo. En julio, en una caminata matutina por mí mismo por el Eagle Peak Trail, caminé entre prados llenos de flores silvestres, luego llegué a la cima de la cordillera para encontrar «La Montaña» de repente dominando el horizonte, pareciendo llenar la mitad del cielo. También llevé al mismo equipo familiar de St. Helens a una caminata de un día de pájaro azul en Paradise (foto de arriba), que nunca decepciona.
De mochilero en Glacier Peak Wilderness, Washington
La caminata Spider Gap-Buck Creek Pass de 44 millas en Glacier Peak Wilderness (que también se muestra en la foto principal, arriba) se ha convertido en un clásico oculto entre los mochileros de Cascades. Me preguntaba si la subida y bajada por la nieve fuera del sendero sobre Spider Gap sería demasiado empinada y peligrosa para mis hijos. Pero lo tomamos con seguridad, esperando hasta que el sol hubo suavizado la nieve y bordeando la sección más empinada del descenso hacia la cuenca de los lagos Lyman, y lo derribaron con habilidad y confianza. Y como cada vez que he caminado en esta parte de la gran cordillera de North Cascades, una de mis favoritas, la belleza de Glacier Peak Wilderness me dejó boquiabierto nuevamente.
Mochilero en el Parque Nacional Sequoia, California
Al revisar mis fotos de este circuito de seis días y 45 millas desde Mineral King en High Sierra, estoy convencido de que este fue uno de los viajes más fotogénicos que he hecho. Acantilados altísimos y picos irregulares de granito limpio e inmaculado, una constelación de lagos alpinos resplandecientes, rincones de la rara soledad de la Sierra, pasos altos con vistas infinitas y un bosque de campo (léase: sin multitudes de turistas) recompensan el esfuerzo sustancial que exige este caminata.
Mochilero en el Parque Nacional Yosemite, California
Durante mucho tiempo he tenido una gran caminata en la esquina sureste de Yosemite en mi lista de tareas pendientes. Así que este año, tres amigos ultra-excursionistas y yo realizamos un circuito de tres días y 65 millas desde Tuolumne Meadows que incluía algunos de los aspectos más destacados del parque: las cumbres de Clouds Rest y Half Dome, Red Peak Pass y Vogelsang Pass, y una gran franja de algunos de los lugares más remotos de este parque nacional emblemático.
Senderismo en Desolation Wilderness, California
Cuando los incendios forestales de Yosemite frustraron mis planes para una caminata de varios días en el vasto cuadrante norte del parque (dándome un objetivo que ya estaba en mi lista de viajes de 2014), un par de amigos y yo nos decidimos por una caminata de un día largo a una serie de impresionantes lagos en este reducto de granito sobre el lago Tahoe. No fue un mal premio de consolación en absoluto.
De mochilero en el Gran Cañón, Arizona
¿Qué mejor manera de culminar un año de aventuras que de mochilero en el Gran Cañón? Durante tres días, descendimos por el escarpado New Hance Trail para pasar una noche junto al río Colorado, subimos a las vistas panorámicas del medio cañón de Horseshoe Mesa y luego ascendimos por el sendero de cabras que bordea los acantilados, acertadamente llamado Grandview Trail. Resulta que noviembre es un mes excelente para salir a la naturaleza. Solo tienes que elegir el lugar adecuado.
Nota: Vea todas mis historias sobre National Park Adventures y Family Adventures en The Big Outside.
