Probablemente no haya oído hablar de los parques provinciales Castle y Castle Wildland en Alberta. Alguna vez fue conocido como Castle Wilderness y es el hogar de la mayor cantidad de diversidad de animales y plantas en Alberta.
Si eres un aventurero que evita las multitudes, ¡te encantará esta increíble joya de la naturaleza!
Los parques provinciales Castle y Castle Wildland acaban de convertirse en parques provinciales el 15 de febrero de 2017, uniéndose al venerado estatus de otros parques provinciales de Alberta como Writing-On-Stone y Dinosaur Provincial Park.
Antes de eso, era conocido como Castle Wilderness. Para simplificar, simplemente me referiré a ellos colectivamente como Castle Provincial Park o Castle Wilderness.
Ubicación del Parque Provincial del Castillo
Castle Parks está ubicado en la esquina suroeste de Alberta, Canadá, ~225 km al sur de Calgary. Crecí en la ciudad de Pincher Creek, a solo 20 km de distancia.
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Por qué Castle Wilderness es importante para mí
Cuando era niño, pasaba los veranos acampando y explorando aquí. En invierno esquié en Castle Mountain Resort. O castillo del oeste como se conocía entonces.
Fue donde desarrollé mi pasión por la aventura y el aire libre. Sirvió como mi patio de recreo cuando yo era un niño. Y jugó un papel importante en la fundación de una compañía de excursiones al aire libre que alienta a las personas a salir al aire libre y estar activas en sus vacaciones.
Quiero que la gente experimente lo que tuve la suerte de tener tan cerca de mí mientras crecía. Y realmente creo que el senderismo puede cambiar tu vida.
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Aquí está su guía completa de verano para aprovechar al máximo Castle Wilderness en Alberta:
Senderismo en el Parque Provincial del Castillo
Como adulto, he pasado mucho menos tiempo allí de lo que me hubiera gustado. Me mudé de Pincher Creek cuando tenía 18 años. Sin embargo, siempre ha permanecido cerca de mi corazón. Comparto esta joya de lugar para las personas que anhelan la soledad de un lugar que solo conocen los lugareños.
¡Para el tipo de personas que disfrutan siendo los únicos excursionistas en un sendero! Es por eso que estaba atolondrado por la emoción de presentarle a mi amigo alemán el área.
Si bien hay numerosas caminatas y montañas para escalar en la región, me sentía nostálgico. Por eso elegí Carbondale Fire Lookout.
Es un puesto de vigilancia de incendios activo. La última vez que lo subí fue cuando tenía 8 años en un viaje escolar. Obviamente fue toda una aventura. Y claro, me impresionó mucho porque 30 años después yo quería volver.
Es una caminata fácil de 4 km con solo 457 m de desnivel. Ofrece vistas espectaculares y de largo alcance del Castle Wilderness. La parte difícil es encontrar el comienzo de la ruta de senderismo. No está marcado y mi memoria de más de 30 años me falló.
El Servicio de Agricultura y Bosques de Alberta me pidió que solo proporcionara direcciones vagas. Además, me pidieron que respetara la privacidad de los vigilantes de incendios y que no usara sus apellidos. Por supuesto, cumpliré sus peticiones.
Cumpliré sus solicitudes diciendo que está de camino a Castle Falls. Puede solicitar información más específica en Beaver Mines General Store como lo hicimos nosotros (mencionado a continuación). Para obtener más información, intente hacer una búsqueda exhaustiva en Google.
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Aquí hay un enlace a un mapa de senderos.
Si lo logra, tenga en cuenta que los observadores de incendios pueden o no venir a saludarlo dependiendo de lo ocupados que estén. Si lo hacen, considéralo un regalo, ya que no están obligados a hacerlo.
Fuimos increíblemente afortunados de que Harvey e Ingrid eligieran saludarnos. Me encantó escuchar cómo era vivir en un puesto de observación de incendios.
Sabía que Carbondale Fire Lookout solo era conocido por los lugareños. Pero todavía me sorprendió saber que, además de los grupos escolares, ¡solo hay ~ 50 excursionistas cada verano!
Dada esa información, como era de esperar, ¡no vimos a ningún otro excursionista en el camino! Aún más sorprendente, es que ninguno de ellos había caminado nunca, ¡siempre conducían!
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También me sorprendió saber que los observadores del fuego rara vez ven fuego, ¡sino humo! La vida puede volverse solitaria allá arriba, nos dicen, pero la tecnología ha hecho que mantenerse en contacto sea más fácil.
El Carbondale Fire Lookout tiene teléfono e internet. Sin embargo, ¡Internet solo llegó hace 7 años!
En los primeros días, la única comunicación era por radio. Estaba conectado con todos los demás observadores de incendios. Entonces no existió una conversación privada. Me imagino que es una forma de conocer a sus colegas en un nivel completamente nuevo.
Dependiendo de la ubicación y la temporada, los observadores de incendios trabajan durante ~ 5 meses al año. Tienen muy pocos días libres. Puedes sentir que te estás volviendo loco al final de la temporada.admite Harvey.
Pero con la misma rapidez, señala que la vista verde alfombrada del bosque del área de 1000 km y las Montañas Rocosas desde su oficina es difícil de superar. Me fui asombrado de Harvey e Ingrid.
Son la primera línea de defensa de la prevención de incendios forestales en Alberta. Y por eso, digo un sentido gracias!
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Si está buscando senderos populares que sean más fáciles de encontrar, le recomiendo Table Mountain. Es un scramble de 8 km de largo y 765 m de desnivel positivo. Tendrás que usar tu mano en la parte de la montaña. Recibe su nombre por su tablero plano.
El comienzo del sendero comienza en Beaver Mines Campground. Encontrarás un cartel que indica el camino. ¿Otra ventaja de esta caminata? ¡Puedes ver ovejas de montaña en la cima! De alguna manera, no creo que te importe ese tipo de «multitud».
Qué más hacer en Castle Wilderness
Además del senderismo, la zona es un paraíso para los entusiastas de las actividades al aire libre con 25 arroyos principales y 24 lagos alpinos.
¡Abundan las oportunidades para pescar, andar en canoa/kayak y nadar!
Aprendí a pescar en Beaver Mines Lake. También es un camping. ¡Tengo gratos recuerdos de perseguir pececillos mientras nadaba en el lago!
Cuando era niño, también me encantaba el pequeño pozo para nadar en Castle Falls, que también es un campamento.
¡En nuestra reciente visita allí, vimos 10 truchas en las aguas cristalinas en cuestión de minutos!
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Fauna en Parque Provincial Castle Wildland
Un increíble 59 especies de mamíferos viven en el Parque Provincial Castle Wildland. He visto alces varias veces mientras conducía a Beaver Mines Lake.
Personalmente no he visto osos negros en la zona. Sin embargo, la mayoría de los lugareños han visto osos negros y grizzly. Asegúrate de que nunca estás solo. ¡Hay seguridad en los números!
Mientras regresaba de Carbondale Fire Lookout, vimos un ciervo descansando en un prado sobre nosotros. Ella nos observó con calma. ¡Aparentemente, ella determinó que no éramos una amenaza y volvió a su siesta de la tarde!
¡El área también alberga 10 mariposas raras/en peligro de extinción y varias especies de mariposas que no se encuentran en ningún otro lugar de Canadá!
Nota: Sin embargo, no verás búfalos. Para eso, tendrás que visitar el Parque Nacional Elk Island cerca de Edmonton.
Eventos especiales en Castle Wilderness
- El Festival Huckleberry es un gran evento en Castle Wilderness que no debe perderse. Lo más destacado de este festival es la recolección de arándanos. Puede subir la montaña o tomar el telesilla por una tarifa. Se lleva a cabo a finales de agosto de cada año.
Dónde comer en el Parque Provincial Castle
- La tienda general de Beaver Mines tiene una pequeña tienda de delicatessen maravillosa. Sirven sopa fresca y sándwiches, junto con helado, incluido mi favorito, el helado Tiger. Abierto hasta las 7:00 pm.
- Pub y parrilla T-Bar en Castle Mountain Ski Resort está abierto de viernes por la noche a domingo. Se supone que su pizza es realmente buena, pero no la he probado.
Dónde alojarse en el Parque Provincial Castle
Si desea hospedarse en un hotel o en un lugar con más comodidades, visite los pueblos cercanos de Pincher Creek o Crowsnest Pass. Pero siendo de Pincher Creek, puedo decir honestamente que aunque los lugares pueden estar «bien», no tienen el mismo carácter que los lugares que encontrarás en VRBO.
En la mayoría de los casos, son solo una habitación de hotel estándar, por lo que recomiendo alojarse en un VRBO y solo elegir la opción de hotel si no hay otras opciones.
Hoteles en Pincher Creek y Crowsnest Pass
Mejor elección: Stardust Inn
El Stardust Inn se encuentra en Pincher Creek y ofrece conexión Wi-Fi de alta velocidad segura y gratuita y aire acondicionado. Los huéspedes pueden disfrutar del uso de una nevera, cafetera y microondas en cada habitación. Algunas habitaciones ofrecen zona de cocina. Disfrute de las instalaciones de barbacoa del hotel, así como del uso de las instalaciones de fax y fotocopias.
Mejor elección: Travelodge
Travelodge by Wyndham Pincher Creek ofrece alojamiento confortable con aire acondicionado. Los huéspedes pueden disfrutar de baños privados y wifi gratuito. El hotel también ofrece a sus huéspedes habitaciones familiares y sirve un desayuno americano todos los días.
Mejor elección: El Kanata de BCMInns
The Kanata by BCMInns está ubicado en Blairmore, a 40 minutos de Pincher Creek. Cada una de las habitaciones ofrece servicio de té y café y refrigeradores. Los huéspedes pueden disfrutar de un gimnasio en el lugar, así como wifi gratuito. Algunas habitaciones cuentan con zona de cocina. Hay aparcamiento gratuito disponible y se puede disfrutar de un desayuno caliente todos los días.
También puede optar por acampar en Beaver Mines Lake o Castle Falls.
Consejos útiles para disfrutar de su estadía en Castle Provincial Park
- La tienda general de Beaver Mines ofrece servicios minoristas de combustible, comestibles y suministros para acampar y pescar, junto con mapas. También es un gran lugar para obtener consejos de los lugareños sobre el área.
Cómo llegar al Parque Provincial del Castillo
Sea cual sea el punto de partida que elijas, seguro que disfrutarás de un gran viaje. Si no tiene un vehículo propio, no se preocupe, puede alquilar un automóvil fácilmente en Calgary o Lethbridge.
Cerca del Parque Provincial del Castillo
En la otra dirección, pero aún así, a solo 50 minutos en automóvil se encuentra Head-Smashed en Buffalo Jump.
Además, no se puede perder el Parque Nacional Waterton Lakes. Si va a pasar varios días allí y/o visitará otros parques nacionales, vale la pena obtener el Parks Canada – Discovery Pass. Con él, podrá ingresar a los parques, sin tener que esperar en lo que a menudo son filas muy largas.
Y asegúrese de ver la caminata épica de Frankslide. Está fuera del Parque Provincial Castle, pero es una caminata épica por uno de los toboganes de montaña más grandes de Canadá.
