por Michael Lanza
Nos detenemos en la cima de una colina empinada en Elkhorn Loop Trail en el Bosque Nacional Boise de Idaho y contemplamos a dónde ir desde aquí. Mi sobrina de 17 años, Anna Garofalo, y yo hemos esquiado a campo traviesa durante dos horas para llegar a este lugar tranquilo en el bosque de pinos ponderosa, a millas de la carretera más cercana, y a más de 2,000 millas y un abismo experiencial desde el único lugar que siempre ha conocido como hogar.
Le expongo las opciones a Anna: dar la vuelta y esquiar dos horas más de regreso a la yurta Skyline, donde pasaremos tres noches con mi esposa, mis hijos y otra familia; o explorar un sendero que en realidad nunca he esquiado en los muchos viajes que he hecho a este sistema de senderos de esquí y yurtas al norte de la ciudad de Idaho. Nunca he esquiado porque, a diferencia de la mayoría de los senderos de aquí, no está preparado y se encuentra en el perímetro más alejado del sistema de senderos. Ir de esa manera nos llevaría al menos tres horas más para llegar a la yurta. Pero siempre he querido esquiar, aunque solo sea por su nombre: Wayout Trail.
“Hagámoslo”, me dice Anna. «Después de todo, ¿cuándo volveré aquí?» Dios, me encanta esa actitud. Pero supongo que así es como verías algo que literalmente has estado esperando hacer casi toda tu vida.
Mi sobrina ha volado por todo el país desde su casa en Massachusetts, para su primer viaje de esquí a una yurta de campo, cumpliendo un sueño que tuvo por primera vez hace 10 años, después de escuchar historias sobre nuestros viajes en yurta aquí en Idaho. Cuando tenía siete años, incluso creó una presentación de PowerPoint para sus padres, exponiendo su caso en varios puntos incontrovertibles para su familia que viajaba al oeste para hacer un viaje en yurta.
Rastro del horizonte, montañas de Boise.
Rastro del castor, montañas de Boise.
Por desgracia, sus padres, aunque son personas cariñosas y afectuosas, nunca abrazaron del todo la visión de su pequeña niña del nirvana nevado y boscoso. Y los años pasaron, como lo hacen, hasta que Anna, ahora a punto de graduarse de la escuela secundaria y dirigirse a la universidad, emitió lo más parecido a un ultimátum en la caja de herramientas retórica de una adolescente: este invierno puede marcar su última oportunidad para experimentar un viaje en yurta en su impresionable juventud. Dieron su consentimiento y Anna vino a Idaho a esquiar a campo traviesa hasta una yurta en lo profundo de las montañas.
Imagínese esto: cinco niños, de 10 a 17 años, accediendo a ir, no, emocionados por ir, a algún lugar donde puedan no tener wifi, cobertura celular o tiempo frente a la pantalla la mayor parte del tiempo cuatro dias enteros. No solo eso, sino que pasan la mayor parte del día al aire libre, con nieve y temperaturas bajo cero. Y cuando están en el interior, en su mayoría interactuarán socialmente entre ellos y con sus padres.
Este es el material del que nacen las revoluciones.
¿Cuento de una época lejana en Estados Unidos? ¿Fantasía utópica? En realidad, tampoco. Hacemos esto todos los inviernos con nuestros hijos y otra familia, y hemos llevado a cabo con éxito esta aventura durante siete años consecutivos, desde cuando nuestros hijos tenían entre cuatro y siete años.
Camino de la cumbre, montañas de Boise.
¿Cómo logras que los niños dejen sus pantallas y salgan al aire libre? Esa es una pregunta que un número cada vez mayor de padres y expertos se plantean a menudo hoy en día, como el autor Richard Louv, quien escribió: «Cuanto más tecnológicos nos volvemos, más naturaleza necesitamos». Pero los niños de hoy simplemente no juegan al aire libre tanto como lo hacían sus padres y las generaciones anteriores. Sus vidas están más programadas y no salen a la naturaleza. Muchos niños prefieren jugar en el interior de las pantallas.
Tratamos de llevar a nuestros dos hijos a excursiones de senderismo, mochileros, esquí y escalada a menudo; pero la mayor parte de nuestras vidas, por supuesto, las pasamos en casa, donde lamento que mis hijos quieran pasar todo el tiempo que les permitamos en las computadoras. Hasta cierto punto, solo están modelando el comportamiento de sus padres: mi esposa y yo hacemos nuestro trabajo, recibimos nuestras noticias, compramos productos, obtenemos recetas y, de lo contrario, pasamos horas al día en una computadora en casa.
Esa es una de las razones por las que me gusta nuestra escapada anual de cuatro días a una yurta en el campo: no hay servicio celular ni wifi. No podemos dejarnos absorber por nuestras pantallas. Pero incluso en nuestro pequeño paraíso desconectado, los iPads han hecho incursiones. Este año, nuestras dos familias habituales en este viaje tuvieron una animada discusión sobre lo que realmente constituye «tiempo de pantalla» y por qué deberíamos prohibir los dispositivos en la yurta. Si a la yurta llega un e-reader o un iPad en lugar de libros (que son más pesados, y todo lo que llevamos lo llevamos en mochilas y trineo), ¿qué tiene de malo? Y si alguien juega Candy Crush en el iPad, ¿cuál es la diferencia entre eso y encontrar un placer solitario y escapista en un libro de acertijos en la yurta?
Estaba solo en mi oposición a cualquier pantalla. No veo que los niños o los adultos se enganchen con las novelas o los libros de acertijos como lo hacemos con los iPhone y los juegos electrónicos. Me gusta que tengamos pocas opciones de entretenimiento en la yurta además de la otra.
Nota: Para obtener más fotos y consejos sobre cómo planificar un viaje a estas yurtas de Idaho, vea mis historias completas sobre nuestros viajes familiares anuales a yurtas, «Tormentas de nieve, esquís delgados, yurtas y una tradición familiar» e «Ingrediente clave para el viaje familiar a yurtas: Lo que falta.
