por Michael Lanza
En mi primer viaje al Parque Nacional North Cascades, estaba seguro de que había encontrado el cielo. Las vistas ganadas con tanto esfuerzo de un mar de agujas irregulares y picos cubiertos de nieve y hielo que se extendían hasta donde alcanzaba la vista cimentaron instantáneamente el lugar como una de mis cadenas montañosas favoritas. He vuelto muchas veces desde entonces, de mochilero, de excursión, de escalada, de esquí de montaña, incluso con mi familia.
Pero no muchos excursionistas y mochileros saben mucho acerca de las Cascadas del Norte de Washington, una región que incluye uno de los parques nacionales menos visitados de los Estados Unidos y áreas silvestres y recreativas nacionales circundantes que ofrecen una rara combinación de impresionante belleza y soledad. Y la temporada para adentrarse en el interior del país está sobre nosotros.
El complejo del Parque Nacional North Cascades incluye el parque en sí, casi 700,000 acres, el 93 por ciento de los cuales está designado como Stephen Mather Wilderness, así como las áreas recreativas nacionales contiguas de Ross Lake y Lake Chelan. Al norte y al sur del complejo del parque se encuentran los igualmente hermosos páramos de Pasayten, Glacier Peak y Alpine Lakes. Los ecosistemas van desde bosques lluviosos vírgenes de cedros gigantes, cicutas y abetos de Douglas, hasta praderas subalpinas cubiertas de flores silvestres y áreas alpinas que albergan alrededor del 60 por ciento de todos los glaciares en los 48 inferiores. Por todas partes, las cascadas caen por los acantilados.
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Pocas cadenas montañosas se comparan por la aspereza, la belleza natural y la lejanía y soledad de las Cascadas del Norte.
El Parque Nacional North Cascades también tiene uno de los campamentos de campo más alucinantes del país en el campamento Sahale Glacier (la imagen superior izquierda en la galería a continuación y uno de mis Los 25 mejores campings de campo de todos los tiempos).
Mire estas fotos y desplácese más allá de la galería para encontrar enlaces a historias en The Big Outside. Creo que lo convencerá de poner esta región y al menos algunos de estos viajes en los primeros lugares de su lista.
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Ver todo mis historias sobre las cascadas del norteincluido «Primal Wild: Mochilero 80 millas a través de las cascadas del norte,” “De mochilero por el desierto de Pasayten: dentro y fuera de los caminos trillados,” “Wild Heart of the Glacier Peak Wilderness: de mochilero por Spider Gap-Buck Creek Pass Loop,» y «Explorando los ‘Alpes Americanos:’ Las Cascadas del Norte.” Como la mayoría de las historias sobre viajes en este blog, cualquiera puede leer gran parte de esas historias de forma gratuita, pero leer esas historias por completo, incluidos los consejos de expertos sobre cómo planificar esos viajes, requiere un suscripción al Gran Afuera.
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