Mientras nuestro gran grupo de varias familias y amigos desembarcaban de nuestra flotilla de balsas y kayaks y caminaban hacia nuestro campamento en una playa de arena junto al río, comencé a examinar las expresiones faciales. Acabábamos de terminar el primer día de un viaje flotante de seis días por el río Middle Fork Salmon de Idaho, un día lleno de rápidos, natación, saltos de acantilados, pesca y deriva perezosamente por uno de los cañones fluviales más hermosos del oeste, y yo se preguntó: ¿Qué estaban pensando todos?
No me tomó mucho determinar el estado de ánimo colectivo: todo lo que vi fueron sonrisas, risas y el tipo de calma profunda que la mayoría de nosotros no experimentamos con la suficiente frecuencia. Esto no me sorprendió. Sabía por experiencia que ese es el efecto que tiene Middle Fork en las personas.
A mediados de julio, nuestro grupo de 30 personas, compuesto por mi familia y dos generaciones de varias otras familias de lugares tan cercanos como Boise y tan lejanos como el área de Boston y Alemania, además de nuestros hábiles y muy divertidos guías de Middle Fork Rapid Transit, tomaron uno de los clásicos viajes fluviales de varios días por la naturaleza en Estados Unidos, y posiblemente, la mayor El Middle Fork, en lo profundo del área silvestre federal más grande en los 48 inferiores, Frank Church-River of No Return Wilderness de 2.4 millones de acres en el centro de Idaho, se ha ganado este renombre por tener unos 100 rápidos clasificables, muchos de ellos clase III y IV , hermosos campamentos y caminatas laterales, aguas termales y pesca de truchas de clase mundial, además de ser uno de los ríos más hermosos que jamás haya tallado un cañón serpenteante a través de las montañas.
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Vimos borregos cimarrones, águilas calvas y águilas pescadoras, y tomamos caminatas laterales que iban desde las orillas del río hasta cientos de pies sobre el río, con vistas largas hacia arriba y hacia abajo del cañón.
Con emocionantes aguas bravas todos los días, el viaje desciende más de media milla vertical a través de un cañón que cambia de un bosque de pinos torcidos y abetos de Douglas en elevaciones más altas, a un terreno abierto de pinos ponderosa y colinas cubiertas de hierba en el medio del cañón. y, por último, el Cañón Impasable inferior, el tercer desfiladero más profundo de América del Norte, donde los acantilados se elevan directamente desde el río y nos precipitamos a través de una rápida sucesión de rápidos.
Este fue el segundo viaje de mi familia con Middle Fork Rapid Transit, que se especializa exclusivamente en viajes en Middle Fork of the Salmon, y a quien recomiendo mucho, porque llevan sus viajes a un nivel superior: no solo la comida es excelente y los guías calificado, experimentado y conocedor de todo, desde la historia natural y humana del cañón hasta el estado actual del salmón en peligro de extinción, pero MFRT reúne a un equipo de guías que son personas singularmente interesantes con vidas ricas fuera de sus trabajos de guía.
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Esté atento a mi próximo reportaje sobre nuestro viaje en flotador por el río Middle Fork Salmon. Mientras tanto, vea mi artículo principal sobre nuestro primer viaje por el Middle Fork; esa historia tiene muchas fotos y mas detalles sobre como planearla.
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