por Michael Lanza
En una ligera neblina que brotaba de la neblina que rodeaba las montañas a lo largo de Blue Ridge Parkway en el oeste de Carolina del Norte, seguí un sendero trillado cuesta abajo a través de un bosque caducifolio mixto que apenas comenzaba a mostrar sus colores otoñales. A una milla y media por ese camino, me paré sobre rocas en el arroyo debajo de Crabtree Falls, que cae casi verticalmente 70 pies sobre numerosos salientes poco profundos. La cascada fotogénica parecía un comienzo auspicioso para una semana de exploración de una de las mecas del senderismo en Estados Unidos, las montañas del oeste de Carolina del Norte.
Mi viaje culminó con un circuito de 34,3 millas de mochilero en el Parque Nacional Great Smoky Mountains (la foto principal, arriba, fue tomada a lo largo del sendero de los Apalaches en el parque). En el medio, hice una excursión de un día por el riguroso Black Mountain Crest Trail de 12 millas, más de 13 llamados 6,000 pies, hasta la cima del pico más alto al este del río Mississippi, el Monte Mitchell de 6,684 pies; caminé a numerosas cascadas hermosas desde Blue Ridge Parkway hasta Gorges State Park y la más alta del este, Whitewater Falls de 811 pies; exploró rincones místicos de los Apalaches del Sur como Moore Cove; y caminó hacia las gloriosas vistas de las exuberantes montañas del Bosque Nacional Pisgah en Looking Glass Rock y Black Balsam Knob de 6,214 pies en Art Loeb Trail.
Acabo de regresar de una semana de senderismo y mochilero en las montañas del oeste de Carolina del Norte, por invitación del nuevo patrocinador de The Big Outside, Visit North Carolina. Había caminado por la región antes, pero nunca pasé tanto tiempo allí. El viaje me abrió los ojos a la belleza que hace que el oeste de Carolina del Norte sea tan popular entre los excursionistas (que comprenden un número significativo de visitantes que hacen que Blue Ridge Parkway y el Parque Nacional Great Smoky Mountains sean la primera y la tercera unidad de parque nacional más visitada de EE. UU.) .
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Publicaré numerosas historias de este viaje en las próximas semanas y meses. Mientras tanto, echa un vistazo a la galería de fotos a continuación de ese viaje.
Luego, visite los sitios web que se enumeran debajo de la galería de fotos para obtener ideas y ayudarlo a planificar sus aventuras de senderismo y mochilero en el oeste de Carolina del Norte.
Para más información, ver:
Visite Carolina del Norte, visitnc.com
Cascadas de Carolina del Norte, ncwaterfalls.com.
Parque Nacional Great Smoky Mountains, nps.gov/grsm
Autopista Blue Ridge, nps.gov/blri
Bosque Nacional Pisgah, fs.usda.gov/recarea/nfsnc/recarea/?recid=48114
Parque estatal Mount Mitchell, ncparks.gov/mount-mitchell-state-park
Parque Estatal Gorges, ncparks.gov/gorges-state-park
División de Parques y Recreación de Carolina del Norte, ncparks.gov
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