Chaqueta Outdoor Research Skyward II · Gama alta · 650 g (talla M hombre) · Tallas: S-XXL hombre / XS-XL mujer Pantalones Outdoor Research Skyward II · Gama alta · ~600 g (talla M hombre) · Tallas: S-XXL hombre / XS-XL mujer
¿Para quién es este conjunto — y para quién no?
El Skyward II está diseñado para montañeros y esquiadores de travesía que necesitan una capa exterior que aguante horas de esfuerzo intenso en condiciones de invierno adversas. Su ventaja real es la transpirabilidad: si pasas gran parte del día subiendo con mochila, este conjunto funciona de forma sostenida sin obligarte a parar a quitártelo.
No es, sin embargo, la elección más adecuada en todos los casos. Si esquías principalmente en pistas de resort con pocas variaciones de esfuerzo, hay opciones más orientadas a la protección estática frente a la lluvia y el viento. Si buscas el mínimo peso posible para rutas de alta montaña verano, existen shells más ligeras. Y si tu zona de uso habitual es el Pirineo o el norte peninsular en condiciones de lluvia muy intensa y prolongada, conviene valorar si la impermeabilidad de AscentShell es suficiente para ese nivel de precipitación —algo que explicamos en el apartado de tecnología.
Tecnología clave: AscentShell frente a Gore-Tex
El AscentShell es la membrana propia de Outdoor Research, desarrollada mediante electrospinning: un proceso que genera una red tridimensional de microfibras de poliuretano con poros lo suficientemente pequeños para bloquear el agua líquida y lo suficientemente grandes para dejar escapar el vapor corporal. A diferencia del Gore-Tex convencional, que utiliza una membrana de PTFE expandido laminada entre capas de tela, el AscentShell incorpora un 12% de elastano en la construcción, lo que le da una elasticidad en cuatro direcciones inusual en una hard shell.
La pregunta que más se hacen los compradores es directa: ¿es tan impermeable como Gore-Tex? La respuesta honesta es que no exactamente, y conviene entender la diferencia antes de comprar.
| Característica | AscentShell | Gore-Tex Pro |
|---|---|---|
| Transpirabilidad | Muy alta — comparable a softshells | Alta, pero inferior en esfuerzo intenso |
| Impermeabilidad | Alta — sólida en la mayoría de condiciones | Muy alta — superior en lluvia prolongada e intensa |
| Elasticidad | Sí, 4 direcciones | No en versiones estándar |
| Peso | Menor | Mayor |
| Tacto | Suave, silencioso | Más rígido y crujiente |
| Perfil de uso ideal | Actividad de alta intensidad con variaciones de esfuerzo | Protección máxima en condiciones muy húmedas y frío extremo |
El Skyward II cubre sin problemas nevadas normales, nieve húmeda y viento frío. En zonas donde la lluvia es el elemento dominante durante horas —más que la nieve— el Gore-Tex sigue siendo la referencia más robusta.
Chaqueta Skyward II: análisis de características
Transpirabilidad y sistema de capas
La transpirabilidad del AscentShell no es solo un dato técnico: cambia completamente la lógica de capas que necesitas debajo. En jornadas de esquí de travesía con ascensos largos, es posible mantener la chaqueta puesta durante todo el recorrido —subida incluida— sin acumular humedad excesiva en las capas interiores. Las camisetas base quedan prácticamente secas incluso tras ascensos de más de una hora. Eso significa que no necesitas prendas intermedias tan gruesas ni tan técnicas como con otros shells, lo que simplifica y aligera el conjunto total.
Una pauta de capas que funciona bien con el Skyward II en condiciones de invierno estándar: camiseta base de lana merino o sintética de peso medio directa a la piel, y en días de frío intenso o paradas prolongadas, una capa intermedia ligera de forro polar o prenda aislante fina. El Skyward II tiene espacio suficiente para llevar capas cálidas debajo sin perder movilidad.
Ventilación activa
El sistema de ventilación es el punto diferenciador más importante de esta chaqueta: las cremalleras laterales bidireccionales recorren desde debajo del bíceps hasta el bajo de la prenda. Esta longitud inusual permite tres cosas que los sistemas de ventilación axilar convencionales no consiguen: abrir toda la cara lateral de la chaqueta para evacuar calor rápidamente, levantar la parte trasera del bajo sobre la mochila para ventilar la espalda sin perder protección en hombros y pecho, y ajustar la ventilación de forma muy granular en función del esfuerzo. El bajo es ajustable y cubre varios centímetros por debajo de la cintura, lo que evita la entrada de nieve al pantalón en cualquier posición.
Protección frente a los elementos
La construcción de costuras completamente selladas garantiza estanqueidad incluso en horas de nieve intensa. La capucha está diseñada para llevar casco debajo, se ajusta en el cuello y en la parte posterior, y tiene un ala rígida que desvía la precipitación de la cara. Con la chaqueta cerrada, el cuello cubre la mitad inferior del rostro sin necesitar balaclava. En condiciones de viento lateral fuerte, el sistema funciona bien, aunque en exposición muy prolongada al viento frío puede ser útil añadir un cuello o buff ligero.
Bolsillos y acceso
Cuatro bolsillos exteriores con cremallera estanca —dos en el pecho y dos laterales— tienen forro interior de malla para facilitar el secado de guantes y gorros con el calor corporal. El bolsillo izquierdo del pecho incluye una bolsa interna de malla para dispositivos electrónicos. Dos bolsillos interiores amplios son suficientes para guardar pieles de foca enrolladas. Los puños elásticos tienen cierre de velcro ancho para mayor durabilidad. Un dato a tener en cuenta: con mochila de travesía o arnés de escalada, los bolsillos laterales quedan parcialmente bloqueados por el cinturón lumbar o el arnés pectoral.
Un punto débil que conviene mencionar: la chaqueta no tiene falda antinieve. En bajadas con nieve profunda en polvo, puede entrar algo de nieve por el bajo si este no está bien ajustado. Los pantalones con cintura alta compensan parcialmente esta carencia.
Pantalones Skyward II: análisis de características
Impermeabilidad en condiciones reales
En condiciones de nevada intensa con nieve húmeda, los pantalones mantienen el interior seco durante jornadas completas de subida y bajada. La zona delantera de los muslos, que recibe el impacto más directo de la nieve al esquiar, puede aparecer ligeramente húmeda en el exterior en las condiciones más exigentes, pero el interior permanece seco y la prenda se recupera con rapidez al parar. Este comportamiento es coherente con lo que cabe esperar de una membrana de alta transpirabilidad: prioriza la evacuación del vapor frente a la impermeabilidad absoluta en condiciones extremas.
Ventilación
Las cremalleras laterales de ventilación tienen una apertura de unos 35 cm, desde la cadera hasta la rodilla. En condiciones normales de invierno, la transpirabilidad pasiva del tejido es suficiente y rara vez hace falta abrirlas. Se vuelven más útiles en condiciones primaverales con temperaturas más altas o en jornadas de esfuerzo muy prolongado. El acceso es sencillo incluso con guantes.
Construcción técnica: los detalles que marcan la diferencia
Las polainas internas son uno de los elementos más logrados del diseño. Las ranuras PowerSlot en el interior y exterior del gaitor permiten pasar la correa de potencia de la bota sin necesidad de retirar la polaina, lo que ahorra tiempo en los cambios de piel y evita que la nieve entre durante el proceso. Las polainas combinan nailon sólido en la parte inferior —para sellar el contacto con la bota— y malla transpirable en la zona de la pantorrilla, donde se genera más calor durante el ascenso.
El tejido principal es de 50 deniers, con refuerzos de 420 deniers en la zona inferior de las piernas, donde el contacto con nieve compactada, rocas y crampones es más frecuente. La cintura tiene forro polar en el interior, es ajustable con velcro en ambos lados y lleva trabillas para cinturón. Cuatro bolsillos en el muslo más dos bolsillos para las manos completan la organización; el bolsillo derecho incluye una bolsa de malla interna para balizas de avalancha, accesible con guantes.
Comparativa de uso: ¿para qué actividades funciona mejor?
| Actividad | Valoración | Notas |
|---|---|---|
| Esquí de travesía | ★★★★★ | Uso principal; excelente gestión del esfuerzo variable |
| Raquetas de nieve | ★★★★★ | Transpirabilidad ideal para el ritmo intermitente |
| Montañismo invernal | ★★★★☆ | Muy válido; el peso puede ser un factor en rutas largas de alta montaña |
| Escalada en hielo | ★★★★☆ | La elasticidad del tejido da libertad real de movimiento |
| Esquí de resort (días fríos y variables) | ★★★★☆ | Funciona bien; no es su uso prioritario |
| Actividades en lluvia intensa prolongada | ★★★☆☆ | Funciona, pero Gore-Tex ofrece mayor seguridad en ese escenario |
El conjunto completo: chaqueta y pantalones juntos
La chaqueta y los pantalones están diseñados para complementarse, pero conviene conocer sus diferencias de carácter. Los pantalones tienen un corte más ajustado y funcional; la chaqueta tiene un corte algo más holgado para permitir capas debajo. Ambas prendas comparten la misma membrana AscentShell, lo que garantiza un comportamiento coherente entre las dos piezas en condiciones de frío y precipitación.
Usar el conjunto completo tiene sentido cuando las condiciones son variables y exigentes. Para usos más moderados, es habitual que los usuarios combines los pantalones Skyward II con una chaqueta de membrana más ligera o viceversa, ya que ambas prendas funcionan bien por separado.
Peso y ligereza: el contexto importa
Con 650 g la chaqueta y ~600 g los pantalones, no son las opciones más ligeras del mercado. Existen shells más livianas para deportes de montaña invernal, pero la mayoría sacrifica transpirabilidad, resistencia o características técnicas concretas —como las polainas PowerSlot o el sistema de ventilación lateral de gran longitud. La comparación relevante no es con cualquier shell ligera, sino con shells de construcción robusta y transpirabilidad equivalente. En ese segmento, el peso es más que razonable.
Veredicto
El conjunto Skyward II es la opción más sólida del mercado para quien practica esquí de travesía, montañismo o actividades técnicas en invierno con regularidad y necesita una sola capa exterior que gestione bien un rango amplio de condiciones y niveles de esfuerzo. La transpirabilidad de AscentShell es su ventaja diferencial real frente a la competencia: permite llevar estas prendas durante jornadas largas e intensas sin tener que quitárselas constantemente, algo que las hard shells convencionales no consiguen a este nivel.
Si tu uso es principalmente en resort con poca variación de esfuerzo, o si las condiciones de tu zona implican lluvia muy intensa durante horas más que nieve, merece la pena evaluar alternativas basadas en Gore-Tex. Si el monte de invierno en condiciones variables es parte de tu rutina, el Skyward II justifica su posición en la gama alta del mercado.
Esta reseña integra pruebas en condiciones reales de esquí de travesía, incluyendo temperaturas bajo cero, nevada intensa, nieve húmeda y sol primaveral, además de análisis comparativo con otras membranas técnicas del mercado.
