El hipermercado de bicicletas Halfords siempre ha tenido mucho poder de atracción cuando se trata de proveedores, simplemente por la cantidad que pueden vender. Este GT ni siquiera se obtiene a través de distribuidores normales, sino que viene directamente de fábrica con un descuento espectacular sin desventajas obvias.
El marco
El i-Drive 5 es el mejor cuadro de GT hasta el momento, con algunas inversiones interesantes en la norma de los tubos para hacer frente al diseño único de suspensión y transmisión. Sin embargo, el tubo diagonal en sí es relativamente delgado, mientras que el tubo superior es más resistente que la mayoría, y ambos se hinchan hacia el extremo posterior para lograr la máxima resistencia donde se encuentran con el tubo del sillín. Un gran refuerzo de sillín en forma de «U» sostiene la larga tija del sillín extendida. Una gran sección forjada conecta luego su base con el tubo diagonal, además de soportar el pivote principal del eje hueco y la bieleta ‘i-Drive’.
La parte delantera del basculante se forma a partir de una enorme sección en V forjada con el eje de pedalier oscilando independientemente de la parte inferior. Luego, las placas se cortan en gran medida en la parte superior, donde se unen con el amortiguador y el elegante soporte del asiento en forma de herradura en la parte superior a ambos lados del tubo del sillín.
Teniendo en cuenta la complejidad del bastidor, el tendido de cables/mangueras es relativamente ordenado, aunque es probable que destruya la pintura del basculante muy rápidamente. Si bien el espacio libre para los neumáticos no es malo, el cable mecánico delantero no podría colocarse en una posición peor para cubrirse de basura, así que esté atento a la oxidación. La colocación de la botella se realiza únicamente en la parte inferior, pero una abrazadera de sillín QR facilita el ajuste de la altura del sillín. El único inconveniente es el hecho de que sólo viene en tamaños de 18 (mediano) y 20 (grande), por lo que te quedarás estancado si eres del lado pequeño.
El paseo
De nuevo es el habitáculo el que domina las primeras impresiones del GT, pero al contrario que el Cube. La barra delgada y de gran altura de 27 pulgadas de ancho roza lo tonto en términos de ancho, pero unos minutos con una sierra para metales la recortarán a algo más razonable. Por otra parte, la sensación del conductor del autobús ciertamente proporciona una gran cantidad de asistencia eléctrica a la dirección. El manejo de la potencia corta es entusiasta pero bien ponderado, con un ángulo de cabeza estable que evita que las cosas se vuelvan inestables a gran velocidad. Sin embargo, un ángulo pronunciado del asiento mantiene suficiente peso en la rueda delantera para tener mucha tracción en la dirección en situaciones estrechas y resbaladizas.
La exclusiva acción i-Drive también significa una gran tracción desde la parte trasera. El basculante trasero puede girar libremente hacia atrás y hacia arriba cuando golpea bordes y baches, lo que permite que la bicicleta pase sobre ellos con mucha facilidad y suavidad. Sin embargo, el eje de pedalier «flotante» solo se mueve ligeramente, por lo que si bien hay una sensación de cadena casi «elástica» todo el tiempo, nunca retrocede bruscamente o distrae. Incluso con presiones suaves para compensar la ligera pegajosidad del impacto inicial, tampoco se balancea mucho, aunque la sensación de pedaleo suave puede minar la moral en subidas largas hasta que te acostumbras.
Incluso con más de 33 libras, la bicicleta no parece arrastrarse demasiado, y fuera de la carretera ciertamente se siente mucho más liviana, principalmente debido al hecho de que la suspensión te permite fluir hacia adelante sobre las cosas en lugar de ser empujado hacia atrás. Las bolsas de tracción en ambos extremos y la capacidad de hacer funcionar los amortiguadores con suavidad significan que no tendrás que tirar constantemente tu peso ni levantarte del sillín para hacer frente a las subidas y descensos. No te preocupes si todo esto suena un poco aburrido y blando, porque el manejo animado siempre mantendrá tu interés.
La mejor bicicleta con suspensión integral que GT haya fabricado jamás.
El equipamiento
Aprovechar todo el recorrido también vale la pena con la horquilla RockShox Recon. A pesar de la posibilidad de ‘girarla en U’ hasta 85 mm, la dirección ya es juguetona con un estiramiento completo de 130 mm, por lo que la dejaríamos allí. De hecho, podrías actualizar a 140 mm de recorrido en el futuro sin ralentizar demasiado las cosas. La tasa de resorte suave combina perfectamente con la parte trasera, con amortiguación de compresión ajustable para reafirmar las cosas en subidas largas.
Los nueve discos Hayes de doble cara son otro punto destacado de las especificaciones, con bolsas de potencia en la palanca. Solo tenga cuidado, ya que una entrega contundente puede despegar fácilmente los neumáticos Tioga, relativamente resbaladizos. Sin embargo, su gran carcasa de 2,3 pulgadas realmente absorbe los dientes del sendero y el carácter general del i-Drive halaga su tracción básica lo suficiente como para sobrevivir todo el año.
El mecanismo trasero XT es otra pieza destacada de la especificación, aunque la calidad de la transmisión es promedio si es perfectamente funcional. El kit de acabado es igualmente bueno y la tija del sillín incluso tiene una rueda de ajuste fino.
Resumen
La actual i-Drive 5 es la mejor bicicleta con suspensión integral que jamás haya fabricado GT y una de las mejores disponibles para una conducción de alta tracción y gran confianza. Descubrimos que era lo suficientemente liviano como para actualizarlo a cualquier especificación de primera línea que tengas en mente, lo que hace que esta versión básica muy bien equipada sea aún más una ganga, si cabe.
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