En 2014, la X-Caliber de Trek (Skye para mujeres) renació como una gama de bicicletas rígidas de 29 pulgadas de nivel básico. Solo un año después, está experimentando más cambios, gracias a lo que Trek llama ‘Tamaños de rueda inteligentes’: es decir, aros más pequeños de 650b para los dos tamaños de cuadro más pequeños y de 29 pulgadas para todos los demás tamaños.
Dada nuestra experiencia casi perfecta con el X-Caliber 7 del año pasado, ver una horquilla con la marca RockShox en el nuevo inmediatamente nos hizo sonreír, aunque también hay que tener en cuenta el correspondiente aumento de precio. Entonces, ¿vale la pena el desembolso adicional por el nuevo modelo?
Marcha y manejo: carácter de trail de nivel profesional con un equilibrio excelente
Las cualidades de manejo del X-Caliber 7 del año pasado fueron un factor importante en los elogios que le recibimos. Tomando prestada la geometría de la popular gama Superfly de Trek, probada en la Copa del Mundo, la 7 ruedas de 29 pulgadas se conduce como una bicicleta de alto rendimiento, en lugar del modelo básico que es.
Si bien los cuadros más pequeños sin duda experimentarán alguna diferencia en el manejo debido a sus ruedas de 650b, nuestra bicicleta de prueba con cuadro de 17,5 pulgadas se sintió inmediatamente, y de manera tranquilizadora, similar a la X-Caliber 7.
En el camino, la conducción gracias a la geometría del calibre X brilla
La combinación de tubo superior espacioso y potencia corta significa que su peso se distribuye uniformemente entre las ruedas, lo que brinda un manejo equilibrado. Si se tiene en cuenta la parte trasera relativamente corta, se obtiene una posición de conducción cómoda con fácil maniobrabilidad cuando el terreno lo requiere. Mientras tanto, el manillar Bontrager ancho y bien inclinado ofrece una gran capacidad de palanca para un control seguro de la bicicleta.
El cable del desviador delantero pasa internamente a través del tubo superior para una apariencia limpia
Hay muchos ajustes de altura del manillar disponibles
Vale la pena señalar que el manejo sensible del X-Caliber y su capacidad de ascenso constante solo se desbloquea por completo una vez que se baja la potencia de su posición original. El tubo de dirección corto de la bicicleta y una gran pila de espaciadores de dirección permiten muchas opciones de ajuste de altura del manillar.
Rodando libremente y con autoridad, las ruedas de 29 pulgadas y las gomas de gran volumen se hacen cargo de los senderos infestados de rocas y raíces. Las rocas más pequeñas y las ondulaciones del suelo pasan desapercibidas, y la horquilla RockShox XC32 hace un trabajo decente al absorber golpes más grandes, aunque los golpes afilados y de bordes cuadrados pueden abrumarla.
Junto con un bloqueo montado en la corona y una precarga de resorte helicoidal, la horquilla XC32 ofrece control de rebote, algo que falta en los modelos más baratos.
La horquilla RockShox XC32 funciona bien en la mayoría de las condiciones, aunque algo de flexión se hace evidente cuando se la empuja mucho.
A diferencia de los corceles más caros, el X-Caliber tiene un tubo de dirección estándar de 1 1/8 pulgadas y un eje de liberación rápida. Pero sólo cuando realmente la empujas se siente la flexión en la horquilla; para la mayoría de las condiciones de senderos y para la mayoría de los ciclistas, no es un problema. (Es ciertamente más rígida que la horquilla XC30 del X-Caliber 7 2015)
Trek también ha hecho un trabajo respetable al mejorar la calidad de marcha del X-Caliber. Si bien el marco de aleación o los puños firmes del manillar ofrecen poco cumplimiento, los neumáticos grandes de 2,2 pulgadas contribuyen en gran medida a filtrar el ruido de los senderos. Combine esto con un sillín generosamente acolchado que se asienta sobre una delgada tija de sillín de 27,2 mm y la conducción no será de ninguna manera dura.
Sin embargo, vale la pena tener en cuenta que, si bien el X-Caliber es capaz y está ansioso por ir a cualquier lugar, lo hace más lentamente que una máquina más sofisticada. Ya sea que esté acelerando para tomar una curva rápida, conquistando la colina más empinada de la zona o bombeando la bicicleta al aire, periódicamente se le recuerdan los compromisos de peso (especialmente cuando la cargan las ruedas) que inevitablemente deben hacerse. hecho con bicicletas de nivel básico.
Cuadro y equipamiento: construcción completa que es capaz de montar en bicicleta de verdad.
Como se mencionó anteriormente, dependiendo de su tamaño, el cuadro de la X-Caliber 2015 pasa por cambios significativos, o ninguno en absoluto. En el caso de nuestra muestra de 29 pulgadas es lo último, con una excepción en forma de pintura más brillante.
El cuadro tiene una construcción bastante sensata y presenta un amplio espacio libre para los neumáticos, un enrutamiento interno del cable del desviador delantero, un pedalier roscado de fácil mantenimiento y una carcasa de cable sellada de longitud completa y limpiamente guiada. Mostrando la versatilidad potencial del X-Caliber para desplazamientos diarios o viajes ligeros, el cuadro cuenta con soportes para guardabarros y portaequipajes en la parte trasera.
Se utiliza un poco de soldadura adicional en el soporte del freno trasero para reforzar el cuadro. Aunque no es el más bonito…
La calidad de construcción es bastante buena, sin embargo, nuestras mangueras de freno llegaron un poco largas y sucias. Los buenos mecánicos de bicicletas limpiarán esto antes de que llegue a tus manos, pero si no, no aceptes bucles gigantes innecesarios en las mangueras.
Un sistema de engranajes 2×10 no se ve comúnmente al precio del X-Caliber 8. ¿Pero es algo bueno?
Dado que este es el modelo superior al X-Caliber 7 probado anteriormente, no sorprende que los componentes sean mejores. Más allá de la horquilla delantera, la transmisión es el siguiente punto de mejora más obvio, ya que este modelo cuenta con un sistema SRAM 2X10, que se ve más comúnmente en bicicletas de gama alta. Con 10 velocidades en la parte trasera y solo dos platos en la parte delantera, el cambio del X-Caliber se ha optimizado para uso todoterreno.
Como se comenta en nuestra guía del comprador de grupos de bicicletas de montaña, SRAM es el competidor clave de Shimano y una opción popular en el ciclismo de montaña. Los componentes X5/X7 son un equivalente aproximado de Shimano Deore y, una vez configurados correctamente, ofrecen cambios nítidos y confiables. Todavía no es tan rápido como las opciones más caras, pero no perdió el ritmo durante la prueba.
En cuanto al cambio, el plato pequeño y el piñón más grande del casete te permiten subir incluso las subidas más empinadas sin demasiado estrés. Por el contrario, el plato grande de 36T se adapta bien al uso todoterreno rápido, aunque puede resultar insuficiente para aquellos que buscan ponerse un neumático más delgado y desplazarse. Para tal uso, otras marcas que siguen con una configuración de triple plato pueden ser más adecuadas para usted.
Componentes de calidad donde importa
Algo de lo que no solemos hablar en bicicletas de este precio son los neumáticos sin cámara. Una configuración sin cámara permite presiones más bajas en los neumáticos sin riesgo de pinchazos, lo que proporciona una calidad de conducción más suave y una mayor tracción en el camino. Los beneficios adicionales incluyen menor peso y menor resistencia a la rodadura. Si bien el X-Caliber no está configurado sin cámara, sí cuenta con llantas listas para usar sin cámara que demostraron ser aptas para todo terreno.
Para deshacerte de las cámaras, aún necesitarás comprar los fondos de llanta adecuados, los neumáticos sin cámara y el sellador, pero es la mejora más grande que puedes hacerle a la bicicleta (después de unos pedales decentes) y tampoco es un gran gasto. .
Aunque los neumáticos Bontrager suministrados son neumáticos duraderos y seguros para muchas condiciones de senderos, soportan mucho peso. Actualizar a tubeless con un neumático compatible haría que la bicicleta perdiera medio kilogramo (y probablemente más) de peso.
Somos grandes admiradores de los frenos Shimano, incluso de los modelos más baratos.
Mientras SRAM se encarga de la transmisión, Shimano se encarga de las tareas de frenado. Esta es una opción común y popular, porque los frenos básicos de Shimano establecen el punto de referencia con un funcionamiento confiable y un rendimiento sólido. El modelo básico del X-Caliber carece de la sensación precisa y la mordida de los modelos más caros, pero los conductores más nuevos rápidamente ganarán total confianza en el sistema.
Así que hemos cubierto lo que obtienes con respecto al X-Caliber 7 más económico, pero también vale la pena considerar lo que obtienes en el siguiente precio.
En algunos países (incluidos EE. UU. y Reino Unido), el X-Caliber 9 también está disponible y ofrece un ejemplo de lo que se puede esperar. Ofrece una horquilla con suspensión neumática para una mayor capacidad de ajuste de la suspensión y un ahorro sustancial de peso. Además, los componentes de la transmisión reciben una mejora adicional que debería contribuir a la durabilidad a largo plazo. Finalmente, los bujes se mueven a una unidad de rodamientos sellados, creando efectivamente un sistema más liviano que utiliza rodamientos de cartucho reemplazables en lugar del sistema de rodamientos de bolas sueltos de cono y copa que se encuentra en el X-Caliber 8 y versiones inferiores.
El consejo habitual a la hora de comprar una bicicleta de montaña para principiantes es gastar todo lo que te permita tu presupuesto. Como hemos visto en nuestras pruebas del X-Caliber 8, ese consejo suena cierto en forma de menor peso junto con suspensión, engranajes y ruedas que se adaptan mejor al castigo que impone el uso todoterreno. Cualquiera que sea su presupuesto, asegúrese de tener en cuenta el costo de los pedales, ya que los incluidos no le permitirán ver de qué es capaz esta bicicleta.
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