Ligera, bellamente equilibrada y con más control del caos de lo que sugiere su recorrido, la Fuel EX8 fue la ganadora del premio Trail Bike Of The Year del año pasado y sigue siendo una gran bicicleta. Es posible que no obtenga todos los últimos adornos de eje pasante, pero para eso debería mirar el EX9 por £ 500 adicionales.
Manejo y manejo: excelente bicicleta de trail versátil con ventaja de suspensión
Con una potencia y una barra de ancho medio que brindan mucho espacio para respirar, además de neumáticos de rodadura relativamente rápida y bajo peso, el EX8 es ciertamente lo suficientemente rápido como para impulsar las ambiciones de ser el primero en llegar a la cima o de carreras de maratón. El amortiguador DRCV utiliza una pequeña cámara inicial para una sensación de recorrido corto y atrevido que rara vez necesita estabilizarse con la palanca de amortiguación de la plataforma ProPedal, por mucha potencia que acumule.
Los neumáticos delgados también significan mucho espacio libre para los neumáticos, por lo que no tuvimos problemas en recorridos embarrados y los niveles de tracción desde la parte trasera de sensación neutral son excelentes dado el caucho instalado (Bontrager XR3 Expert TLR). Si bien muestra un par de tacones limpios a la mayoría de los competidores en la subida, cuando el trauma del sendero aumenta, el EX8 realmente enciende tu viaje.
El amortiguador DRCV (más sobre esto a continuación) brinda el efecto de un amortiguador de gran volumen y carrera larga sin la sensación de holgura a mitad de carrera que se obtiene con los amortiguadores individuales más grandes, y su efecto en la marcha es sobresaliente. Si bien «sin fondo» es un cliché bastante grande en términos de descripción del amortiguador, nada encaja mejor con la combinación de la carrera del amortiguador constantemente controlada y el soporte del amortiguador Full Floater que se encuentra en el EX8.
Al bajar escaleras o senderos rocosos aleatorios, se mantiene firme a mitad de carrera, ya sea que estés pedaleando, frenando o simplemente aguantando y esperando. Incluso cuando rompas el anillo marcador de recorrido a fondo, rara vez te darás cuenta, y la compostura general del terreno accidentado haría que la mayoría de las bicicletas de 140 mm de recorrido sintieran envidia. Las guías de hundimiento delanteras y traseras con clip y la bomba de amortiguador suministradas con la bicicleta hacen que la configuración también sea rápida y sencilla.
Si bien la potencia de 100 mm es relativamente larga para facilitar la respiración y una dirección estable, toda la bicicleta está equilibrada y es lo suficientemente precisa como para atravesar la mayoría de las secciones de una sola pista a gran velocidad, especialmente si fomenta un cierto deslizamiento de la parte trasera. Una potencia más corta es un ajuste técnico obvio, al igual que los neumáticos más gruesos y de mayor volumen, como los XR4 de Bontrager.
Cuadro: Chasis bien equilibrado, rígido pero ligero
El tubo de dirección cónico E2 y el gran tubo diagonal de forma geométrica mantienen la parte delantera del cuadro fiel y ajustada, mientras que el tubo superior se inclina hacia atrás pronunciadamente para ofrecer una gran estabilidad. Trek elimina astutamente la necesidad de soportes para el bastidor principal y ajusta la tasa de impacto intercalando la lata de aire Fox Float entre las puntas delanteras de las vainas y la robusta bieleta basculante EVO de magnesio forjado en 3D.
El amortiguador en sí es el exclusivo diseño DRCV de doble cámara de Trek. Esto apareció por primera vez en las bicicletas de la submarca Gary Fisher, pero ahora aparece en las bicicletas Fuel y Remedy de Trek. Al colocar los soportes en el costado, no en el extremo, la longitud del amortiguador se puede extender lo suficiente como para caber en dos cámaras en línea.
Bajo cargas pequeñas, la bicicleta se desplaza sobre la primera cámara de menor volumen, lo que proporciona una sensación de pedaleo suave, flexible pero firmemente progresiva. Una vez que pasa la primera parte del recorrido, una varilla de empuje dentro del amortiguador DRCV abre la segunda cámara de aire en línea para controlar el resto del recorrido.
Los pivotes traseros ABP, que son concéntricos al eje trasero, también son una característica de diseño de Trek. Sin embargo, solo obtienes la versión delgada de la configuración con cierre rápido y espacio de 135 mm en lugar de la última versión ABP de 142 x 12 mm que se encuentra en el EX9 y superiores.
Equipo: especificaciones decentes, pero los ejes roscados y los neumáticos más grandes serían una ventaja
La horquilla Fox F120 RL en la parte delantera es de liberación rápida en lugar de eje pasante, lo cual es una pena en términos de máxima rigidez de la dirección, pero la amortiguación del baño abierto es agradable y suave en las cosas pequeñas. Los neumáticos Bontrager XR3 son delgados para un tamaño nominal de 2,2 pulgadas, aunque las llantas anchas Rhythm Comp añaden más base que la mayoría. Tanto los neumáticos como las llantas están preparados para usar sin cámara si se les agrega un poco de sustancia pegajosa, lo que vuelve a poner el potencial de protección y agarre a la altura.
La combinación de transmisión Shimano XT/SLX es mejor que la de muchas bicicletas convencionales por el precio y no tenemos quejas sobre los frenos Avid Elixir 5. El kit de acabado Bontrager de calidad decente significa que el peso total es sustancialmente más liviano que el de sus rivales de gran marca, 12,31 kg (27,14 lb), y eso se nota en el camino.
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