El exitoso diseño Fuel de Trek existe desde hace algunos años, generando ramificaciones para recorridos más largos, así como máquinas de carreras de cross-country de alta gama. El Fuel 70 es fiel a sus raíces y ofrece un modesto recorrido trasero de 76 mm (3 pulgadas) en un paquete diseñado para atraer a los ciclistas de montaña y a los corredores principiantes que se preocupan por el dinero.
el chasis
La combinación de un triángulo delantero de aspecto convencional y diseño conservador y un brazo oscilante acoplado a un amortiguador montado verticalmente activado por balancín le da al Fuel 70 líneas más limpias que muchos de sus competidores. Los detalles y el acabado del marco también son impresionantes por el precio. El tubo diagonal ovalado en cruz cuenta con un soporte de amortiguador cerca de su unión con el pedalier y un refuerzo de refuerzo en la parte delantera, con el extremo abierto para dispersar adecuadamente la tensión lejos de esta unión crítica del marco en caso de un impacto fuerte.
El basculante es un ejercicio de ingeniería minimalista. Un pivote asimétrico está alineado con el plato central para una respuesta mínima del pedal, y en la parte superior de los tirantes un yugo robusto se conecta al varillaje que impulsa el amortiguador de aire RockShox BAR. La mayoría de las bicicletas que utilizan diseños de amortiguadores activados por balancín incorporan un pivote adicional cerca del eje trasero, en las vainas o en los tirantes, para permitir un pequeño grado de movimiento entre los dos a medida que la suspensión se mueve a lo largo de su recorrido. El diseño sin pivote de Trek, en teoría, no debería funcionar tan bien, pero en la práctica nunca ha sido un problema y hay mucho que decir a favor de reducir la cantidad de piezas móviles.
En la parte delantera hay una horquilla RockShox J2 de 100 mm (4 pulgadas) de recorrido con precarga ajustable, amortiguación de rebote y bloqueo. Funciona razonablemente bien junto con el amortiguador de aire, aunque, al igual que el Saracen y Claud Butler, carece de la sensación magníficamente equilibrada de adelante hacia atrás del Mongoose. El ajuste de la precarga del resorte helicoidal en una horquilla siempre es un compromiso, y solo los ciclistas más pesados es probable que sientan algún beneficio. En cuanto al amortiguador de aire, sentimos que la amortiguación de rebote original estaba demasiado alta en nuestra bicicleta de muestra y, a diferencia de la Saracen, la Trek no ofrece ningún ajuste.
El detalle
La mayor parte del kit de acabado del Fuel 70, hasta neumáticos y llantas, lleva el nombre del gurú del diseño interno de Trek, Keith Bontrager. Todo es material de calidad con una buena atención al detalle, como rieles largos para un amplio ajuste hacia adelante y hacia atrás y una gran pila de arandelas debajo de la potencia para permitirle cambiar la altura del manillar.
El juego de platos Shimano Alivio y las palancas de cambio SRAM SX4 de gama baja no combinan del todo con la sensación de calidad del resto de la bicicleta, pero son los frenos los que suponen la mayor decepción. Si bien no hay nada malo con los discos accionados por cable de Shimano en seco, las pastillas de resina tienen una vida útil similar a la de una efímera en condiciones de conducción británicas típicamente húmedas y arenosas. Tuvimos que detenernos a mitad de un largo descenso para ajustar la holgura de la plataforma, y en la parte inferior las palancas estaban tocando la barra nuevamente. Peor aún, los discos no son compatibles con pastillas sinterizadas más resistentes, por lo que una actualización no es sencilla ni especialmente barata.
El paseo
Con su apariencia sobria y su diseño elegante y simple, es probable que el Trek Fuel 70 atraiga a ciclistas que estén interesados en sumar kilómetros en lugar de buscar una descarga de adrenalina asistida por la gravedad. Y para los estándares de una industria que está obsesionada con las imágenes de conducción extrema, ese es un objetivo relativamente modesto, pero que vale la pena. También es algo que el Trek Fuel 70 logra en gran medida, y también con un aplomo sorprendente, considerando el precio.
Aunque la Fuel 70 no es una bicicleta de carreras de peso pluma, la combinación de una cuidadosa elección de componentes, un diseño de suspensión relativamente libre de balanceos y una posición de conducción que combina comodidad y eficiencia, la convierten en una compañera de conducción sólidamente tranquilizadora durante todo el día.
La conducción es más rígida que la de algunos de sus competidores, sacrificando algo de flexibilidad en las subidas técnicas y en el traqueteo de alta frecuencia del sendero por una sensación tensa y ágil que muchos ciclistas apreciarán. No tiene la capacidad de dar grandes golpes del Mongoose y no es tan fluido en secciones rápidas y entrecortadas como el Saracen, pero esta «conexión» con el suelo es más una diferencia de enfoque que una desventaja. La geometría bien ordenada contribuye al manejo dinámico e intuitivo de la bicicleta que favorecerá las habilidades de cualquier ciclista, desde el principiante hasta el guerrero de senderos más experimentado.
Si no fuera por la terrible durabilidad de las pastillas de freno en climas húmedos, sería más fácil darle el visto bueno al Fuel 70 para los ciclistas entusiastas de los senderos y los corredores principiantes que buscan mejorar su versión rígida. Pero tal como están las cosas, a menos que su conducción se limite a condiciones secas, muy rápidamente cambiará las pastillas y los discos por algo más duradero.
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