Las bicicletas de invierno han sido tradicionalmente de dos tipos: un cuadro de carrera antiguo con espacios libres nominales y una mezcla de piezas del contenedor de repuestos, o mĆ”quinas mĆ”s pesadas pero dignas con grandes espacios libres y un kit de invierno completo. Ambos enfoques tienen sus ventajas y sus seguidores, aun asĆ existe una clara demanda de mĆ”quinas de invierno que imiten las motos de carreras pero que incorporen disposiciones sensatas para la temporada mĆ”s sombrĆa y los fabricantes estĆ”n tomando nota.
Marco
Incluso en algunas subidas locales empinadas, nunca encontrƩ las proporciones demasiado altas.
No hace muchos aƱos, el aluminio y la fibra de carbono se consideraban exclusivos de lo exĆ³tico y no del caballo de batalla del invierno. En el corazĆ³n de la Ribble se encuentra un cuadro de aluminio de la serie 7005 que se opone inusualmente a la tendencia compacta y opta por un tubo superior horizontal. Con tubos superiores e inferiores rectangulares, conserva un tema muy contemporĆ”neo que se complementa con un acabado discreto, elegante pero funcional que contradice el precio y resistiĆ³ el desconchado durante todo el perĆodo de prueba. Las soldaduras TIG son muy bonitas y uniformes y la atenciĆ³n al detalle es encomiable en todo momento, las punteras y el puente del tirante del asiento son muy funcionales y, sin embargo, agradablemente adornados y no hay nada de profesional en su construcciĆ³n.
Al quitar los tornillos de la botella se revelaron roscas limpias del marco sin rastro de pintura asfixiada. Los accesorios soldados incluyen dos soportes para botellas de agua, argollas para guardabarros y fijaciones de soporte de cuatro puntos, por lo que un poco de audacia no estarĆa fuera de discusiĆ³n: esta bicicleta realmente podrĆa ser el antĆdoto contra la tristeza del invierno. En este punto, sospechaba que tal vez se hubieran cortado esquinas en otros lugares, pero me sentĆ aliviado al encontrar una percha de engranaje reemplazable, esencial si queremos evitar desgarros ante una caĆda. Con 3,6 libras, el marco tiene un peso tranquilizador que no se siente delicado ni particularmente vulnerable a abolladuras.
Como soy proporcionalmente mucho mĆ”s largo en la pierna que en el torso, el tubo superior de 54 cm en el marco de 58 cm se sintiĆ³ perfecto en tĆ©rminos de alcance y, aunque no se ofrece como una versiĆ³n especĆfica para cada gĆ©nero, esto, junto con la gama de tamaƱos, podrĆa hacer que sea una opciĆ³n a tener en cuenta. Mujeres que buscan algo elegante a un precio competitivo.
La geometrĆa estĆ” orientada a la carrera y los espacios libres son cĆ³modamente estrechos, lo que se traduce en una conducciĆ³n muy directa pero sorprendentemente eficiente. Las horquillas de carbono de marca son otra ventaja a este precio y, aunque algunos puristas dirĆan que una direcciĆ³n de aleaciĆ³n es una trampa, la horquilla ITM parece estar bien terminada y es lo suficientemente robusta para el entrenamiento invernal y la conducciĆ³n en general y, sin duda, responsable de una conducciĆ³n mĆ”s dĆ³cil. La Ćŗnica evidencia de que se estĆ” ahorrando dinero son las calcomanĆas que, aunque se ven nĆtidas, no estĆ”n selladas y es posible que tengan una vida Ćŗtil corta. Eso sĆ, creo que cuanto mĆ”s anĆ³nimo sea un marco, mayores serĆ”n las posibilidades de que permanezca con su legĆtimo propietario.
Conducir
Si la Ribble fuera un corazĆ³n solitario, con razĆ³n se describirĆa a sĆ misma como habladora y vivaz, y ofrece una conducciĆ³n muy receptiva y atractiva que fĆ”cilmente puede competir con mi tradicional mĆ”quina de carreras de acero. Desde el principio te anima a rodar mĆ”s duro y acelera sin esfuerzo en las subidas. Eminentemente fĆ”cil de mover, casi convierte el evitar baches, cristales y otros obstĆ”culos sin esfuerzo en un divertido antĆdoto contra la penumbra invernal. La distancia entre ejes y la ausencia de superposiciĆ³n de clips en los dedos del pie facilitan los giros seguros independientemente del ritmo y avanza en las curvas con una tenacidad de la que carecen algunas mĆ”quinas mĆ”s caras. Este manejo que inspira confianza se debe en parte al rendimiento de los componentes bien especificados de nuestra bicicleta, en particular la destreza de frenado de las pinzas de doble pivote 105 que atraerĆ”n a aquellos que frenan tarde.
Incluso al inclinarme muy bruscamente en las curvas, no logrĆ© persuadir a un pedal para que pisara fuerte y esto, junto con las caracterĆsticas de manejo, sugiere que la mĆ”quina se adaptarĆ” a los desplazamientos urbanos con tanto dinamismo como los largos paseos dominicales o de entrenamiento.
La estabilidad es excelente en terreno llano y, a diferencia de otros, se comporta bien incluso a velocidades lentas gracias en parte a las barras ITM sensiblemente anchas (44 cm). Las barras mĆ”s estrechas son buenas para escabullirse entre huecos, pero si tienes hombros anchos como yo, entonces puedes sentirse restrictivo. Fuera del sillĆn, la rigidez del cuadro, particularmente alrededor del importante Ć”rea del eje de pedalier, no daba ninguna sugerencia de que la flexiĆ³n disminuyera la potencia, incluso al bailar sobre los pedales, por lo que los ciclistas mĆ”s grandes no deberĆan tener quejas.
A pesar de todo este encanto, el manejo animado se vio empaƱado (para este probador) por la direcciĆ³n juguetona de nuestra bicicleta, que se volviĆ³ agotadora en viajes largos cuando lo Ćŗnico que quieres es que la mĆ”quina te guĆe de manera segura a casa. Estoy acostumbrado a una direcciĆ³n mĆ”s neutral en una bicicleta de invierno, pero la conducciĆ³n animada aquĆ no deberĆa sorprenderme demasiado dada la geometrĆa de carrera de la Ribble.
Equipo
Nuestra bicicleta vino construida con 105 de 9 velocidades, pero puedes construirla prĆ”cticamente a travĆ©s del sitio web de Ribble con cualquier combinaciĆ³n de piezas que desees. Hay una versiĆ³n bĆ”sica por Ā£ 495 con Campag Xenon (o por diez menos Shimano Sora) que tiene una serie de alternativas de especificaciones gratuitas, junto con numerosas opciones de actualizaciĆ³n. TambiĆ©n vale la pena echarle un vistazo a las bicicletas de ediciĆ³n especial en el sitio web: se trata de modelos configurados a precios llamativos. Por ejemplo, nuestra bicicleta estaba disponible como ediciĆ³n especial por Ā£555.
105 en general deberĆa ser suficiente, aunque gastarĆamos el extra, Ā£44.04 y actualizarĆamos a 10 velocidades. Eso sĆ, la de 9 velocidades tiene un buen rendimiento y las unidades STI son notablemente mĆ”s nĆtidas que sus hermanas de gama baja, sin rastro del irritante ruido que plagaba a algunos modelos. Los cambios bajo carga no suponen ningĆŗn problema, a pesar de uno o dos cambios de marcha intempestivos cuesta arriba. Es lo suficientemente indulgente como para no descarrilar la cadena, pero hubo una queja audible desde el casete trasero que me recordĆ³ que debĆa ser mĆ”s sensible. La frenada ofrece una excelente modulaciĆ³n y potencia de frenado.
Nuestra bicicleta era doble de nueve velocidades y, aunque es posible que no quieras probar la Ventoux, hay muchas marchas que te permiten bombardear, navegar y escalar. Incluso en algunas subidas locales empinadas nunca encontrĆ© las proporciones demasiado altas, aunque estoy seguro de que a esto ayudĆ³ la rigidez del cuadro; por Ā£30 extra puedes tener el 105 triple.
El kit de acabado estĆ” igualmente bien concebido y logra un excelente equilibrio entre calidad donde era importante y economĆa donde era prudente. Si bien me gustĆ³ el ancho de las barras ITM, no logrĆ© sentirme cĆ³modo, especialmente cuando montaba en la parte superior. Incluso con guantes gruesos de invierno se sentĆan duros y podĆa sentir el cableado debajo de la cinta del manillar. Esto se solucionarĆa fĆ”cilmente con una mejora de la cinta de manillar a uno de los tipos mĆ”s gruesos y absorbentes de impactos disponibles. La potencia correspondiente es adecuada y suficientemente rĆgida y no sentĆ ninguna flexiĆ³n notable; esto tambiĆ©n es algo que se puede actualizar mĆ”s adelante si surge la necesidad. El Selle Italia Trans Am no fue mi opciĆ³n preferida, pero estas cosas son subjetivas y se cambian fĆ”cilmente. El poste negro sin marca no es nada glamoroso, pero hace el trabajo y ahorra dinero para gastar en Ć”reas mĆ”s importantes.
Las guardas SKS con su sistema de fijaciĆ³n segura brindarĆ”n aƱos de buen servicio y con tirantes de acero inoxidable mantendrĆ”n su apariencia por mĆ”s tiempo que las alternativas mĆ”s econĆ³micas. Una luz trasera con dinamo es un buen toque, aunque instalar una dinamo con tracciĆ³n de neumĆ”ticos puede requerir algo de pensamiento lateral, pero los buenos sistemas de iluminaciĆ³n de baterĆa alternativos, al igual que los materiales exĆ³ticos del marco, han bajado drĆ”sticamente de precio.
Ruedas
El juego de ruedas completo 105 de Shimano tiene una reputaciĆ³n merecidamente buena y contribuye en gran medida al encanto de respuesta y la capacidad de escalada de la mĆ”quina. Los bujes estĆ”n bien sellados y el diseƱo demuestra que una rueda fuerte ya no depende del nĆŗmero de radios. Los centros estĆ”n bien sellados y, aparte del lavado a chorro, deberĆan usarse muchas temporadas. A pesar de los carriles llenos de barro y baches, se mantuvieron firmes en todo momento. Prefiero una bolsa de aire bastante grande para las tareas invernales, aunque con 23 mm, la Vittoria Rubino parecĆa sorprendentemente cĆ³moda y se mantuvo libre de pinchazos. Desde un punto de vista puramente estĆ©tico, el blanco de la banda de rodadura parecĆa sucio despuĆ©s de sĆ³lo unos pocos kilĆ³metros.
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