Ya sea que tengas un presupuesto limitado o quieras gastar un poco más, Planet X ofrece una variedad de versiones para su popular cuadro de contrarreloj Stealth Pro Carbon. Aquí Jeff Jones pone a prueba una ‘construcción de proxeneta’ de gama alta.
La Planet X Stealth Pro Carbon es rápida, que es exactamente lo que quieres en una máquina de contrarreloj. También se maneja bien y es relativamente barato, con precios a partir de £999. Y si bien podría modificarse para mejorar la aerodinámica, es una bicicleta que satisfará las necesidades incluso de los mejores probadores, incluido cierto finalista del podio del Tour de Francia.
Marco
El Stealth Pro Carbon es el único cuadro de contrarreloj de Planet X, aunque su diseño ha sido utilizado por varios otros fabricantes para sus máquinas. La parte delantera presenta un tubo de dirección ligeramente alargado para ayudar en la aerodinámica.
El tubo diagonal no tiene una forma de perfil aerodinámico puro, es más triangular redondeado, pero su sección transversal horizontal se acerca a un perfil aerodinámico adecuado. El tubo superior es triangular redondeado, pero no demasiado grueso. No tiene sentido quitar más aire del necesario. El tubo del sillín está moldeado para encajar alrededor de la rueda trasera y los tirantes tienen pequeñas aletas, ambas ayudan a reducir la resistencia de la rueda trasera. Las horquillas rectas se estrechan hacia la brocheta y tienen bordes de ataque estrechos.
Aunque sería bueno ver un cableado interno, en general se trata de un cuadro rápido. Será interesante ver cómo evoluciona en los próximos años.
La ventaja es que también es asequible, ya que Planet X vende bicicletas completas (no venden los cuadros por separado) por tan solo £ 999. La versión ‘proxeneta’ que probamos, que pesa 8,2 kg y está equipada con ruedas Ultegra, Planet X Carbon 50/101 y un medidor de potencia Ergomo, se vende por £ 2499.
El cuadro está disponible en cuatro tamaños, que van desde 48 cm (S) hasta 57 cm (XL) de longitud del tubo del sillín. Probamos el modelo L de 54 cm, que cuenta con un tubo superior de 55 cm y pesa 1,3 kg. En todos los modelos, el ángulo del asiento es de 76 grados y el ángulo de la cabeza de 72,5 grados. Esto le ayuda a conseguir una posición adelantada sin que el manejo sea demasiado nervioso. Viene en cuatro colores: negro brillante, blanco, azul y rosa. También he visto uno raro de color rojo brillante.
El marco fue utilizado por el subcampeón del Tour de Francia de 2007, Cadel Evans: un vistazo a cualquiera de las fotos de las etapas de la contrarreloj lo mostrará, y también se indica en el sitio web de Planet X. Si es lo suficientemente bueno para alguien tan exigente con su equipo como Cadel, debería serlo para simples mortales como nosotros.
Conducir
Donde destacan las bicicletas de contrarreloj es en ir rápido en líneas rectas, ya que aquí es donde más te beneficiarás de la mejora de la aerodinámica. El Stealth Pro Carbon no es una excepción. Al analizar mi tiempo dividido entre dos puntos «en línea» en una contrarreloj, me sorprendió lo rápido que viajaba. Era entre 3 y 4 km/h más rápido de lo que podía hacer en una bicicleta de carretera normal, un verdadero testimonio de la velocidad de la Stealth Pro Carbon. En las cuatro carreras que hice con él, esto se tradujo en cuatro puestos entre los cinco primeros, incluido un cercano segundo lugar en el campeonato mundial de periodistas.
Con una posición tan adelantada y un ángulo de asiento tan pronunciado en comparación con una bicicleta de carretera normal, me preocupaba cómo se comportaría esta bicicleta. Pero no pasó mucho tiempo antes de que me diera cuenta de que esos temores eran infundados. Es diferente, sí, pero no se siente nada nervioso. El ángulo de cabeza relativamente relajado de 72,5 grados, habitual en los cuadros de contrarreloj, desempeña un papel importante a la hora de mantener estable la dirección. Obviamente, esto es fundamental cuando circulas por un circuito técnico, ya que necesitas la máxima confianza para tomar las curvas a gran velocidad. Dejar la moto en una curva cerrada no se sentirá bien, pero como no vas a competir con criterios en una de estas, no es un gran problema.
La escalada también fue mejor de lo que esperaba. Descubrí que podía permanecer cómodamente en la posición aerodinámica sin perder potencia en pendientes de hasta aproximadamente el 3%. Esta posición también estaba bien para colinas más pronunciadas, siempre que fueran cortas. En las subidas más largas y empinadas era necesario montar sobre los cuernos de toro, pero esto no era peor que andar sobre el capó de una bicicleta de carretera normal. Tanto es así que tengo la intención de montar la Stealth Pro Carbon en el campeonato nacional británico de escalada a finales de octubre. El recorrido sube por el Cheddar Gorge, que no es especialmente empinado, y creo que será ventajoso utilizar la posición aerodinámica durante al menos la mitad del recorrido.
En general, disfruté mucho montando esta bicicleta y no tuve reparos en llevarla a dar paseos largos. Es cómodo y rápido. ¿Qué más se puede pedir?
Equipo
Nuestra máquina venía equipada con Shimano Ultegra, con algunas mejoras. Las bielas eran Stronglight Pulsion CT², una de las bielas más ligeras del mercado. Las bielas huecas de carbono y los platos de aluminio de 53/39 dientes no suman mucho peso: Stronglight reclama 430 g por su juego de bielas de 172,5 mm.
La bicicleta venía con un dispositivo de medición de potencia Ergomo Pro. De fabricación alemana, el Ergomo mide la potencia a través del par en el pedalier. Es un kit complicado que, como todos los medidores de potencia, debe ajustarse antes de cada viaje. Esto sólo lleva unos cinco minutos y las recompensas en términos de comentarios son excelentes. Combinado con el software CyclingPeaks Ergoracer, puedes analizar tu entrenamiento y carrera hasta el más mínimo detalle. Los medidores de potencia siguen siendo relativamente caros (el Ergomo Pro se vende por alrededor de £900), pero son una de las mejores ayudas de entrenamiento disponibles.
El resto del equipamiento es marca Planet X, salvo las manetas de freno que son de carbono Tektro RX 5.0. La tija de sillín Stealth Pro continúa con el tema aerodinámico del carbono y está rematada por un sillín PX muy cómodo. La potencia (aluminio) y el manillar (carbono) completan el paquete, con extensiones disponibles en versión recta o en ángulo. Las extensiones deben cortarse a la medida, pero Planet X lo hará si las colocas.
Ruedas
Planet X ofrece una gama de ruedas con sus bicicletas dependiendo de tu presupuesto. El nuestro venía con el Pro Carbon 50 (delantero, 16 radios)/Pro Carbon 101 (trasero, 24 radios, dos cruzados) de Planet X. Cada rueda tiene un acabado con una superficie de mármol brillante que combina muy bien con el marco. Están construidos a mano con radios Sapim CX Ray, bujes American Classic y llantas de carbono tubulares de plato profundo: 50 mm para la parte delantera y 101 mm para la parte trasera. La parte delantera pesa 640 g y la trasera 945 g: no es una combinación súper ligera, pero sí ciertamente aerodinámica y asequible. Este par costaría alrededor de £ 500. Planet X también fabrica la Pro Carbon 82, que cuenta con una llanta de carbono de 82 mm, una rueda de disco completo y ofrece ruedas Xentis de cuatro radios y ruedas Reynolds Alta Comp de radios estándar como parte de sus versiones de bicicletas.
La parte delantera de la Pro 50 se maneja como la mayoría de las ruedas delanteras de plato profundo (incluidas las ligeras) que he montado. Con viento cruzado, se requiere un poco más de esfuerzo que una rueda de radios normal para mantenerse recto, pero nada a lo que no te acostumbrarás después de algunos paseos. Las únicas ruedas que he encontrado que son inmunes a este efecto son las Zipps, con sus llantas acampanadas y hoyuelos en forma de pelota de golf.
La parte trasera Pro carbon 101 está absolutamente bien con viento cruzado, porque tienes la mayor parte de tu peso sobre la rueda trasera. Es casi, pero no del todo, un disco, por lo que es ideal para recorridos técnicos y más montañosos donde entran en juego un peso más liviano y un mejor manejo. Pero si el dinero no es un problema, un disco seguirá siendo tu mejor opción.
Ambas ruedas estaban equipadas con tubulares Continental Competition 22. Los profesionales los prueban y confían en ellos. Ofrecen una gran conducción y tienen una gran resistencia a los pinchazos, pero no cuestan nada.
Resumen
La Stealth Pro Carbon de Planet X es una excelente opción de máquina si buscas una bicicleta de contrarreloj de presupuesto medio. Con tantas opciones de especificaciones disponibles, debería poder encontrar una que funcione para usted, teniendo en cuenta que siempre se puede actualizar. Pero el corazón de la bicicleta es el cuadro, que no es demasiado pesado, se maneja bien y es lo suficientemente aerodinámico como para satisfacer a un finalista del podio en el Tour de Francia. Tiene un rendimiento increíblemente bueno por el precio y está a la altura de las mejores máquinas de contrarreloj.
El producto «8859» no existe o no tienes permiso para acceder a él.
