Boardman Bikes ha ido viento en popa en tan solo unos años: desde una nueva marca hasta una empresa que patrocina un equipo profesional, tiene una medalla de oro olímpica a su nombre y se está expandiendo por todo el mundo. Boardman construyó su reputación con bicicletas como la Race: una bicicleta de carretera sencilla y atractiva a un precio asequible. Una máquina diseñada para atraer al ciclista novato o al deportista ocasional, o quizás a alguien que regresa al ciclismo.
Boardman se enfrenta a marcas con historia a sus espaldas, pero ofrecen tanto (o más) por su dinero a prácticamente cualquier precio. La Carrera no es una excepción. Se ve tan bien como cualquier bicicleta que hayamos visto por el precio, y el acabado avergüenza al de muchas bicicletas más caras. En cuanto al marco, hay muchas cosas que hacer con los perfiles de los tubos, ya que los tubos uniformemente redondos están claramente pasados de moda. El tubo diagonal tiene un perfil aerodinámico en la parte superior, que se redondea cuando se encuentra con el pedalier. No estamos convencidos de que esto ofrezca beneficios de rendimiento tangibles, pero junto con las soldaduras súper suavizadas, parece la pieza adecuada.
Más significativo es el triple empalme del tubo de aluminio: las paredes son más gruesas en los extremos, donde la resistencia importa, y se adelgazan hacia el centro, donde actúan menos fuerzas. Fuerte y liviano, contribuye a un peso total que desafía a las bicicletas que cuestan alrededor de mil dólares. El peso se reduce aún más con la horquilla de carbono. Varias bicicletas de este precio tienen horquillas de carbono y tubos de dirección de aluminio, pero esta es la más barata que hemos probado con una horquilla totalmente de carbono. También es inusual ver un cable de freno trasero enrutado internamente a este precio, incluso si esto es más un beneficio estético que de rendimiento.
La Race afirma tener «geometría deportiva». En efecto, esto significa un tubo de dirección paralelo de 73 grados y un tubo de sillín, una geometría prácticamente estándar de bicicleta de carretera y similar a la de cuadros comparables de marcas como Trek y Specialized. Como resultado, el manejo es totalmente predecible. Coge velocidad razonablemente rápido, es tranquilizador en los descensos y, en recorridos largos, el cuadro es lo suficientemente rígido sin resultar castigador, con la ayuda del sillín de marca propia tipo Fizik Arione.
Los componentes son lo que esperarías de una bicicleta a este precio, basados en un grupo Shimano Sora de nueve velocidades con un juego de platos y bielas FSA compacto. Sora se diferencia de los grupos más caros de Shimano en que tiene una pequeña palanca que se acciona con el pulgar en el interior del capó del freno para subir de marcha el cambio trasero. Solo permite un cambio de marcha por turno, y no puedes cambiar mientras viajas en las pendientes, a menos que tengas pulgares como los de un orangután. Pero funciona bien y también lo encontramos duradero. Los frenos Tektro están bien sin ser inspiradores. Sin embargo, las ruedas son un paso adelante respecto a las que normalmente se ven en las máquinas de £650. Las llantas Mavic CXP22 no son súper livianas pero sí fuertes, deberían resultar fáciles de mantener y contribuir al manejo controlado de la bicicleta.
Como siempre, Chris y compañía han preparado un paquete extremadamente atractivo. Y aunque la Race está dirigida al aspirante a corredor de fin de semana o ciclista deportivo, Boardman ha hecho espacio para guardabarros delanteros y traseros, agregando versatilidad durante todo el año, de modo que la bicicleta de carreras de este verano pueda funcionar como entrenadora del próximo invierno. Si tienes entre £ 600 y £ 700 para gastar en tu primera bicicleta de carretera seria, la Race es una contendiente definitiva para tu dinero.
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