La Kula de Kona fue la primera bicicleta rígida específica para singletrack, que combinaba la suave suspensión de la horquilla Bomber de Marzocchi con un cuadro liviano con tubo Easton de color naranja brillante para crear un rompe-límites instantáneo. Diez años después, el último Kula es más barato pero sigue siendo muy divertido.
Paseo y manejo: navegación con tracción sin esfuerzo en el singletrack jive
La construcción del cuadro de la Kula es de la vieja escuela, pero la forma en que Kona ha dispuesto la geometría es radical, especialmente para una bicicleta rígida de cross-country. Incluso antes de subirte, notarás el vástago corto y las barras de gran altura para crear una posición elevada y fácil de levantar.
Una vez que esté a bordo, los ángulos de dirección flojos dominarán su atención, y se necesitan algunas curvas para aprender a girar la bicicleta antes de lo habitual y sacar la parte trasera. Sin embargo, la dirección siempre resulta sencilla y fácilmente corregible. Esto fomenta exactamente el ajuste constante de la línea y el surf de tracción que conlleva superar tus límites en terrenos desafiantes, y hace que sea un placer navegar con el Kula por el singletrack.
A pesar de tener solo 100 mm de recorrido, al Kona le encanta que lo dejes funcionar en los descensos, con la rueda delantera luchando contigo para mantenerse en línea cuando las raíces cruzadas, las rocas sueltas y las curvaturas están tratando de hacerte tropezar.
La parte delantera fácil de levantar y un diseño que coloca el peso del cuerpo sobre la rueda trasera hacen que sea muy fácil subir y flotar escalones, rocas o cualquier otra cosa que pueda restar impulso. Esto significaba que a menudo superaba a las bicicletas más ligeras en subidas más difíciles y técnicas, a pesar de los neumáticos más resistentes. Sin embargo, no se puede escapar del hecho de que se siente más estrecho y lento en las secciones suaves, por lo que no es una elección obvia para la carrera.
Donde brilló la Kona fueron los recorridos de larga distancia. Es sorprendente porque el volumen del neumático de goma Maxxis es relativamente pequeño, y la barra y el vástago WTB son lo más básicos que se pueden conseguir sin que sean de acero. Sin embargo, hay suficiente flexibilidad en el marco y la cabina para aliviar la mayoría de los golpes y el ruido general del sendero, por lo que estarás mucho más cómodo en el Kona después de varias horas de aventura que en máquinas más competitivas.
Estructura: aluminio clásico
El marco es un tubo de aluminio conificado propio de Kona y se ha mantenido con un diseño clásico probado en lugar de seguir las últimas modas.
Eso significa tubos redondos con un gran refuerzo en la garganta que refuerza el cuadro en la parte delantera y un tubo de sillín que se extiende por encima del tubo superior con una fuerte pendiente. Un collar de liberación rápida facilita ajustar la altura del asiento o dejar caer el sillín para descensos técnicos, y hay dos soportes para portabidones.
Es todo convencional en la parte trasera, con puentes en forma de A entre el asiento y las vainas. Hay suficientes torceduras y curvas para dejar un amplio espacio para el barro alrededor de los neumáticos de 2,1 pulgadas instalados. Sin embargo, es posible que te quedes atascado en condiciones de mucho barro con goma de 2,2/2,25 pulgadas.
Kona es generoso con sus tamaños repartidos entre 16 y 20 pulgadas, por lo que es fácil encontrar el tamaño perfecto.
Equipo: especificado para adaptarse al singletrack.
Kona ha elegido un kit que se adapta a los puntos fuertes de la moto. El RockShox Recon SL es apenas más pesado que el Reba, más caro, y es igual de controlado y confiable. El único problema es que con una geometría tan floja, montar incluso una horquilla un poco más larga más adelante simplemente no es una opción.
Los neumáticos Maxxis Ignitor tienen un agarre predecible la mayor parte del tiempo y no ruedan demasiado en verano. Los frenos Hayes impresionantemente potentes brindan un control excelente cuando más lo necesita, además son ajustables en alcance, lo cual es poco común a este precio.
Notará muy poca diferencia entre el rendimiento de las puntas de transmisión Shimano Deore de Kona y la Deore LX en otras bicicletas en este rango de precios, aunque la limpieza del cable es vital para mantener el cambio suave al tacto de ambas.
El manillar y la potencia son básicos, pero tienen la forma adecuada para adaptarse a la bicicleta, y actualizarlos será una forma económica de perder peso. No tenemos ninguna queja sobre el sillín y los puños, y el hecho de que el Kona venga provisto de pedales SPD adecuados es una ventaja valorada en al menos £30.
Resumen: supremo natural de singletrack
El Kula es un poco pesado y obtiene una puntuación baja en la comparación de especificaciones, pero donde demuestra que es más fresco es donde realmente importa: la marcha.
Los ángulos radicales de holgura descartan horquillas más largas más adelante, pero es mucho más capaz de lanzarse al caos y salir divertido que la mayoría de las bicicletas de 100 mm. También está bien equipado para aprovechar al máximo su supremacía natural de un solo carril, lo que lo convierte en un excelente recorrido directamente desde el taller.
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