El probado sistema de suspensión de choque activado por varillaje y basculante de un solo pivote de Kona existe desde hace varios años. La Kikapu Deluxe ofrece 100 mm (4 pulgadas) de recorrido delantero y trasero, un cuadro que combina un peso razonable con una resistencia sensata y componentes que se dice que están listos para carreras XC.
Los tubos principales de sección cuadrada a redonda fueron una gran noticia cuando aparecieron por primera vez en bicicletas dirigidas a freeriders y saltadores de tierra hace 10 años. Las secciones delanteras cuadradas ayudan a endurecer y reforzar el área del tubo de dirección, protegiéndolo contra daños por choques. Es una señal de cuánto ha cambiado el ciclismo de montaña que ahora se puede encontrar el mismo diseño en una bicicleta que Kona está lanzando al mercado de carreras de cross-country de nivel básico, aunque en un formato reducido.
Los diseñadores de Kona incluso han incorporado refuerzos de refuerzo adicionales en las uniones del tubo de dirección/tubo diagonal y del tubo de sillín/tubo superior. El efecto general es funcionalmente cuadrado al lado de las líneas curvilíneas de algunos de los competidores hidroformados.
El concepto básico del sistema de suspensión total de Kona se ha mantenido sin cambios a lo largo de los años, pero los detalles se han modificado a lo largo de las generaciones. Los pivotes asimétricos del basculante del Kikapu Deluxe se encuentran justo detrás de la carcasa del pedalier personalizado, aproximadamente en línea con el plato pequeño. Las punteras de placa sólida no lucen tan elegantes como lo serían las unidades seccionadas e insinúan un elemento de toma de decisiones basada en costos, pero encajan bien con la ética de diseño sensato del resto del chasis. El amortiguador de aire Fox Float RP2 es impulsado por un balancín pivotante con cojinete de cartucho, conectado a tirantes sutilmente curvados.
De todos los ajustes de diseño realizados a lo largo de los años, el que más ha beneficiado a las motos de suspensión completa de Kona ha sido la aparición de una nueva generación de amortiguadores de aire con amortiguación por compresión como este. Han transformado un sistema de suspensión lujoso pero ocasionalmente hiperactivo en uno que está mucho mejor controlado, incluso bajo un pedaleo entusiasta. A juego con el suave rendimiento de la Fox, se encuentra una horquilla Marzocchi MZ Race, que se mueve sin complicaciones sobre todo, desde pequeñas ondulaciones del sendero hasta grandes golpes con bordes cuadrados.
Los componentes del Kikapu Deluxe coinciden con la funcionalidad del marco. No hay nada aquí por lo que entusiasmarse y los preocupados por las especificaciones pueden incluso detectar algunas áreas, como el mecanismo trasero y el juego de bielas, que parecen un poco miserables, pero todo funciona bien. Sorprendentemente, hay poco énfasis en el bajo peso para una bicicleta que está etiquetada como una máquina de carreras (inclina la balanza a 13,1 kg), y las barras verticales curiosamente elevadas parecen particularmente fuera de lugar en una bicicleta supuestamente enfocada en la velocidad.
El proceso de diseño de Kona generalmente logra producir bicicletas que se manejan bien, y la Kikapu Deluxe no es una excepción. Deja de lado esas aspiraciones de carrera de cross-country, toma la bicicleta por sus propios méritos y todo empieza a encajar.
La posición de conducción es relajada en lugar de atrevida, colocando el peso del conductor directamente entre las ruedas delanteras y traseras para una sensación perfecta de distribución del peso. Hay suficiente longitud en los rieles del sillín para configurar la bicicleta con una posición con el peso hacia atrás y estirada hacia atrás para pisar los pedales con cambios grandes, pero nos conformamos con un alcance un poco más corto hasta las barras. La pronunciada elevación del manillar provoca un pequeño movimiento de la parte delantera y un ligero movimiento en las subidas más pronunciadas, pero se compensa fácilmente con un ligero movimiento hacia adelante en el sillín.
A medida que aumenta la velocidad, el Kikapu Deluxe se enfrenta al desafío, recompensando una conducción segura con una sensación tranquilizadora de solidez y una respuesta ágil en la parte delantera. Es gratificantemente fácil colocar la rueda delantera exactamente donde la deseas, con la ayuda del seguimiento competente y las suaves respuestas de la horquilla. La rueda trasera sigue todas las secciones del sendero, excepto las más agitadas, con una fluidez que se compensa muy bien con la amortiguación de compresión bien ajustada del amortiguador Fox. Todo se siente muy unido y muy equilibrado.
¿Hay algún ‘pero’? En realidad no, excepto que, en cuanto a especificaciones, existe una competencia muy dura a este precio. La etiqueta de carrera también es desconcertante, aunque solo sea porque podría desanimar a los ciclistas que buscan una bicicleta de trail sólida, confiable y divertida para todo el día. Pero la prueba está en la conducción, y es aquí donde la Deluxe cumple. Si te gustan las bicicletas simples y sensatas, vale la pena echarle un segundo vistazo.
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