La legendaria geometría Kona del Caldera ofrece un manejo Kona igualmente legendario, rematado con unas especificaciones razonables. Sin embargo, esa especificación y el rendimiento del paquete no pueden estar a la altura de las etiquetas de «back country» y «all-mountain».
Es sorprendente hasta qué punto el ciclismo de montaña ha sido moldeado e impulsado por algunos senderos en las montañas que descienden hasta la costa norte de Vancouver. Pero eso es lo que pasó y Kona estuvo allí desde el principio.
La Caldera encabeza la gama rígida de la compañía canadiense, combinando unas especificaciones de aspecto decente con un precio llamativo.
Marcha y manejo: estable y ágil
Kona dominó el arte negro de equilibrar la estabilidad y la agilidad hace años, por lo que no sorprende encontrar el Caldera con estas características.
Coloca una pierna sobre ella y se convertirá en una de esas bicicletas que casi olvidas que están ahí. La distribución del peso entre las ruedas delanteras y traseras es perfecta, hay suficiente espacio para estirarse sobre el tubo superior sin sentir que las barras están demasiado lejos y la dirección tiene esa sensación de conducción electrónica que define algunos de los mejores manejos. bicicletas.
A medida que el camino se vuelve más difícil, las cosas mejoran y empeoran simultáneamente. Mejor porque esos perfiles de tubo delgados comienzan a tener sentido, brindando una flexibilidad tensa que contradice la goma que separa las llantas del suelo. Peor aún, porque el tenedor rápidamente comienza a demostrar sus limitaciones, quedando estreñido en las cosas pequeñas y volviéndose notablemente menos flexible en los grandes golpes.
Es suficiente para hacernos empezar a cuestionar la etiqueta de «país de atrás» de Kona. Después de todo, una horquilla de 100 mm ligeramente reacia y neumáticos de 2,1 pulgadas no son exactamente de lo que están hechos los sueños de montaña.
Pero incluso si no cumple con las afirmaciones del «campo rural», la Caldera sigue siendo una bicicleta de trail exitosa y con una buena relación calidad-precio.
Chasis: diseño inclinado clásico, la horquilla es bajada
Se puede discutir sobre quién fue el primero en ser pionero en el diseño de tubo superior inclinado/cuadro triangular trasero compacto, pero sin duda fue Kona quien lo llevó a las masas a finales de los años 80.
Casi 20 años después, la silueta de la Caldera tiene un extraño parecido con aquellos primeros Konas, a pesar de que desde entonces el mundo entero y su perro se han subido al carro. Pero ¿por qué cambiar algo si funciona?
Menor peso, una parte trasera más rígida y resistente y mejor espacio libre: todas las razones originales del diseño siguen vigentes, incluso después de dos décadas de innovación.
A pesar de su etiqueta de «back country» y la etiqueta «all-mountain» en el tubo del sillín, la Caldera no es abiertamente corpulenta. Los tubos superior e inferior cambian de forma de cuadrados en el frente a redondeados en la parte trasera, pero parecen casi anoréxicos al lado de algunos de la competencia.
Sólo el refuerzo adicional soldado en la unión del tubo de dirección indica una sobreconstrucción preventiva.
Es similar en la parte posterior, con tirantes de sección redonda rizados y notablemente delgados que se conectan a punteras de apariencia sencilla.
Hay un juego completo de soportes para rack y, a pesar de las dimensiones compactas, dos soportes para botellas.
Hay otra sorpresa en la parte delantera: una horquilla RockShox Tora con resorte helicoidal.
En cuanto a las especificaciones, es más o menos lo que esperaríamos por el precio, pero 100 mm (3,9 pulgadas) apenas califican como una horquilla para todo tipo de montaña en estos días.
Es probable que el resorte original sea rígido para ciclistas más livianos, por lo que podría valer la pena pedirle a su distribuidor que lo cambie si desea disfrutar de un recorrido completo.
La horquilla del Caldera lucha por suavizar los golpes más pequeños y sube más rápido que las unidades con suspensión neumática en obstáculos más grandes.
Parece casi grosero quejarse considerando el precio, pero no se puede obviar el hecho de que las horquillas neumáticas son más ajustables y funcionan mejor.
Equipo: valor sorprendente
Con £100 separando a la Kona de muchas bicicletas similares, esperaríamos ver alguna evidencia de reducción de costos, pero es sorprendentemente difícil de encontrar.
La transmisión basada en Shimano, con su mecanismo trasero Shadow Deore XT, ofrece cambios nítidos a pedido, mientras que los frenos Stroker de Hayes tienen un ajuste de palanca fácil y mucha potencia disponible después de un breve período de adaptación.
Incluso el buje delantero sin nombre tiene sellos adecuados para mantener a raya los desechos. De hecho, nuestra única queja significativa son los neumáticos, que son demasiado estrechos para la etiqueta de «back country» de esta bicicleta.
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