¿El paso del tiempo y la reducción del coste de los cuadros de bicicleta de fibra de carbono han hecho algo para cambiar la opinión de que las verdaderas gangas de rendimiento son las bicicletas de aluminio a precios de £ 500 y £ 1300? Cannondale se ha mantenido ocupado buscando el cuadro de aluminio perfecto para la CAAD 8 y lo ha combinado con un excelente kit de acabado. ¿Pero podrán defenderse del avance de la fibra de carbono?
Marco
Es raro ver un cuadro de aluminio fabricado fuera de Taiwán en estos días, pero la producción del Cannondale R800, y casi toda la producción de Cannondale, todavía se realiza en sus instalaciones de Bedford PA en EE. UU. La R800 se basa en el cuadro CAAD 8 probado en carreras.
Los tubos están empalmados y perfilados para simplificar el proceso de soldadura. Esto asegura que la calidad del área soldada sea consistente alrededor de su circunferencia. El soplete del soldador realiza una segunda pasada a través de la soldadura para lograr una unión suave del área del tubo ovalado y a tope.
Según nuestra experiencia, hubo algunas variaciones en el peso de los cuadros CAAD 7: hasta 40 g entre muestras, siendo el más liviano 1180 g. Si bien es un poco más grande que nuestro cuadro R800 con un tamaño de 56 cm, es sin embargo muy liviano para un cuadro de aluminio. Una horquilla íntegramente de carbono, a diferencia de una con tubo de dirección de aluminio o de carbono adherido, suele ser algo inaudito a este precio, pero eso es exactamente lo que obtienes con la Cannondale. La horquilla Slice 100% carbono es muy similar a la que probamos en el modelo Cannondale Black Lightning de £ 3699.
Además de los cambios de empalme para que sea más cómodo de manejar, el CAAD 8 tiene una suspensión trasera reemplazable más fuerte que el marco del CAAD 7. Antes de aplicar un acabado de laca transparente, se frota cada marco con una tela de esmeril para obtener el acabado cepillado que puede ver aquí, aunque también está disponible en negro satinado.
Manejo
Cannondale, al igual que Storck, produce cuadros de fibra de carbono de alta gama, manteniendo al mismo tiempo el uso de aluminio para sus productos de alto rendimiento. Otras empresas, como Giant, Specialized, Trek, Bianchi, Pinarello y Colnago sólo utilizan fibra de carbono en sus bicicletas de alta gama. El cuadro CAAD 8 de Cannondale es probablemente el mejor cuadro de aluminio que hemos probado. En comparación con el CAAD 7, la marcha es perceptiblemente más suave y ha conservado la sensación de rigidez del pedalier que caracteriza a un conjunto de tubos de aluminio de alto rendimiento moderno. De hecho, un par de pilotos de prueba sintieron que la R800 tenía el carácter de marcha de una bicicleta de carbono en carreteras con mala superficie. La dirección es la definición misma de estabilidad e incluso a los probadores más pesados les resultó difícil criticar incluso en descensos rápidos. Sin embargo, las diferencias son sutiles: las mejoras en la longitud del empalme hacen que sea más fácil vivir con el CAAD 8 que con el CAAD 7 en distancias más largas; descubrir que el punto esencial de comodidad se hizo más fácil al proporcionar una mayor cantidad de espaciadores de apilamiento de auriculares para determinar la altura del manillar; y la tija del sillín con retroceso permite un buen ajuste del sillín.
Equipo
Cannondale siempre ha tenido bastante éxito a nivel de especificaciones y excepcionalmente bien con el kit de acabado. Con las diferencias entre 105 y Dura-Ace menores que antes de que el grupo se convirtiera en un sistema de 10 velocidades, el R800 es una ganga aún mayor que la versión CAAD 7/R900 de nueve velocidades que probamos hace dos años.
La potencia y el manillar se consideraron correctos y bien juzgados para un cuadro de este tamaño. Aunque llevan la insignia de Cannondale, creemos que se parecen mucho a la reconocida línea de alta gama de Syntace. Estos componentes tienen un acabado anodizado y arenado muy fino que luce bien contra el acabado del marco cepillado y también demostró ser fácil de ajustar durante la prueba. Si bien vale la pena actualizar las ruedas, la combinación de barra, potencia y tija de sillín es algo que generalmente es inaudito a este precio. La inclusión de un juego de bielas y pinzas Shimano 105 es una ventaja: algunos fabricantes reducen costos al especificar otras marcas. El sillín Fizik Aliante Sport de Cannondale fue un éxito entre los evaluadores, aunque notamos que necesita un posicionamiento muy cuidadoso ya que no se puede mover hacia adelante o hacia atrás, como ocurre con otros sillines, como el Arione de Fizik. Pero por el precio no vamos a discutir.
Ruedas
Mavic ha dominado la creación de excelentes juegos de ruedas y el Aksium desafía las básculas en términos de la percepción de velocidad y aceleración del ciclista. Estas ruedas de nivel básico, instaladas en la Cannondale, se pueden encontrar por tan solo £100 el par. Si bien no son especialmente livianos con 2,8 kg, incluidos el cassette y los neumáticos, se desplazaban como ruedas 400 g más livianas. No estamos muy seguros de por qué sucede esto, pero podría deberse a que las llantas son más livianas de lo que esperábamos de las ruedas de nivel básico, y hay muy poco efecto de inclinación en la parte trasera.
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El nivel de equipamiento de la Cannondale supera en calidad a las bicicletas de precio similar y, en términos reales, también es una bicicleta más ligera que la mayoría de ellas. Además de eso, se conduce tan bien como máquinas de carbono de precio similar.
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