En los últimos años, el aluminio ha regresado un poco, con BMC, Specialized, Trek, Canyon y Rose entre las que desarrollan bicicletas de aleación ligera. Cannondale tenía el exitoso CAAD10 en su línea, y ahora la promesa de lo mejor de su historia reside en el nuevo CAAD12, que se ha llevado nuestro título hermano. Ciclismo PlusEl codiciado premio Bicicleta del año 2016.
Creemos que el aluminio nunca tuvo una grieta justa en la parte superior. Justo cuando las bicicletas se estaban volviendo más livianas y lo suficientemente rígidas para que los ciclistas profesionales pudieran competir, fueron arrastradas por el carbono.
En el apogeo de las aleaciones de aluminio en el cambio de milenio, Cannondale fue el mayor innovador con bicicletas como la R4000 (CAAD4) con la que el rey italiano del sprint Mario Cipollini, después de ganar una etapa del Tour de 1999, declaró ante las cámaras: «Cannondale hace ¡Las mejores bicicletas!»
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Con el nuevo CAAD12, Cannondale parece estar lanzando el guante a la competencia en aleación de alta calidad. Las cifras son convincentes: el cuadro pesa sólo 1.098 g, 52 g más ligero que el CAAD10, mientras que la horquilla, basada en el nuevo diseño EVO de Cannondale, pesa sólo 300 g. Los modelos CAAD12 más caros obtienen la horquilla HM, un peso aterradoramente ligero de 280 g.
El CAAD12 cuenta con la tija de sillín de 25,4 mm de diámetro en la que Cannondale fue pionero en el Synapse y, más recientemente, en el nuevo EVO. El nuevo juego de bielas Si también es un diseño de Cannondale.
No es tan liviano como sus predecesores SiSL2 y SiSL, pero la construcción de aleación forjada hueca (un proceso en el que Cannondale fue pionero antes de Shimano) da como resultado un peso de solo 735 g con los platos FSA. Es más ligero que Ultegra e incluso que el Carbon Force de SRAM.
Pero en el mundo real, ganar la batalla del peso es menos importante que la calidad de la marcha. Afortunadamente, el CAAD12 no te defraudará.
Nuestros primeros paseos fueron en el lanzamiento de la bicicleta en verano en Austria, pero somos conscientes de que andar por carreteras lisas en algunas de las cadenas montañosas más espectaculares de Europa puede nublar el juicio, por lo que queríamos llevar la CAAD12 a paseos difíciles en más territorio típico, el asfalto británico con superficie arenosa y mal mantenido.
Manejando las cosas difíciles
Los 12 no decepcionaron. De hecho, en carreteras en mal estado lo encontramos aún más impresionante de lo que esperábamos. El nuevo cuadro tiene toda la rigidez sólida que esperamos de una aleación de buena calidad, pero se combina con la capacidad de flotar por encima del ruido y la vibración que ofrece el mal asfalto británico.
La esbelta horquilla de carbono devora los rumores pero sigue con la misma franqueza que tanto nos impresionó con el nuevo EVO. Más impresionante aún es la parte trasera. La conformidad que surge de la combinación del esbelto tubo del sillín y los delgados tirantes del sillín es asombrosa, hasta el punto de que después de unas horas sobre el sillín tuvimos que recordarnos una y otra vez que esta bicicleta no sólo era de aluminio, sino también una versión modestamente equipada. Modelo con tija de sillín de aleación, en lugar de carbono.
En terreno llano, el CAAD12 traduce cada gramo de tu pedaleo en velocidad y aceleración, y cuando la carretera comienza a subir, simplemente fluye con tus acciones. Si quieres seguir adelante y atacar, subir a la cima y comenzar a descender, el CAAD12 es tu compañero ideal.
Mantiene su línea de manera brillante y se siente plantado pero ágil al reaccionar a las correcciones a mitad de curva. Nos atreveríamos a decir que es una de las bicicletas con un manejo más impresionante que hemos probado este año, independientemente del precio.
Compromisos predecibles del kit
El CAAD12 tiene los compromisos de kit típicos que esperaríamos en este nivel. Las ruedas Mavic Aksium tienen un rendimiento sólido, pero se sienten estrechas y los neumáticos Lugano, de nivel medio, no se sienten muy dóciles.
Es un testimonio de lo logrado que es el chasis Cannondale que el tren de rodaje no obstaculizó demasiado la marcha. Colocamos un juego de ruedas de carbono más anchas con neumáticos de 25 mm en la CAAD12 y se siente cada centímetro tan bien como bicicletas tres veces más caras.
El mayor problema que creemos que enfrenta Cannondale es que los apostadores comparan el CAAD12 con su SuperSix EVO de precio similar equipado con Tiagra; todavía pensamos que nos decantaríamos por el metal.
Su manejo, peso y la maravillosa calidad de marcha son razones convincentes por las que el aluminio sigue con nosotros mucho después del ascenso del carbono a la prominencia. También vale la pena destacar que la CAAD12 no es sólo una gran bicicleta de aleación: es una máquina excepcional independientemente de su material.
Después de todo, cualquier bicicleta que nos haga preguntarnos si elegirla en lugar de la SuperSix EVO tiene que ser algo muy, muy especial.
Creemos que los astutos diseñadores e ingenieros de Cannondale merecen un aplauso por darnos la prueba de que el aluminio está lejos de estar acabado en el mundo de las bicicletas de carretera de alto rendimiento, e incluso ahora es una opción exigente para aquellos que prefieren mantener sus costos bajos y sus velocidades de ciclismo son altas.
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