por Michael Lanza
El Gran CaĆ±Ć³n. Los Estrechos en el Parque Nacional Zion. CaĆ±Ć³n de Paria. El distrito de Needles del Parque Nacional Canyonlands. Estos se encuentran entre los mejores viajes de mochileros en el suroeste, posiblemente en el paĆs. Pero hay que planificar esos viajes y solicitar un permiso de travesĆa con meses de antelaciĆ³n. Si no lo ha hecho, sus posibilidades de marcar uno de ellos en los prĆ³ximos meses son escasas.
No te preocupes. Tengo un Plan B para ti. (De hecho, tengo planes B, C, D, E, F, G y H para ti).
Hay hermosos viajes de senderismo y de mochilero que aĆŗn puedes realizar en el suroeste en este momento, incluso si aĆŗn no has hecho ninguna planificaciĆ³n. Desde los cinco parques nacionales de Utah hasta lugares intermedios menos conocidos, como Escalante y San Rafael Swell, aquĆ hay siete de los mejores.
Ve a explorar una de las regiones mƔs encantadoras de AmƩrica. Con una semana o mƔs de tiempo, puedes combinar algunos de estos parques en un recorrido multiaventura por el suroeste.
Y hĆ”game saber lo que piensa de mis sugerencias, o sugiera sus viajes favoritos en la secciĆ³n de comentarios al final de esta historia.
Parque Nacional de los Arcos
Muchos de los mĆ”s grandes y fascinantes de los mĆ”s de 2,000 arcos catalogados en el Parque Nacional Arches se pueden ver en caminatas cortas de un dĆa, lo que lo hace muy amigable para las familias jĆ³venes, como las Ventanas Norte y Sur de la SecciĆ³n de Windows, Turret Arch y Double Arch.
Devils Garden alberga el arco paisajĆstico mĆ”s grande del parque, de 306 pies de largo, y muchos otros que se pueden ver sin caminar mucho. Pero tambiĆ©n puede explorar un poco mĆ”s en Devils Garden, mĆ”s allĆ” de donde se aventuran la mayorĆa de los excursionistas, a rincones mĆ”s tranquilos que albergan el muy fresco Navajo Arch y Partition Arch.
Consejo: Programe sus visitas a Delicate Arch, extremadamente popular, para la puesta de sol, y Balanced Rock, para una noche oscura y estrellada.
Vea mi historia Ā«No Straight Lines: Backpacking and Hiking in Canyonlands and Arches National ParksĀ», y todas mis historias sobre los parques nacionales de Arches y Canyonlands en The Big Outside.
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Distrito de Needles, Parque Nacional Canyonlands
Las fuerzas erosivas trabajando sobre insondables golfos de tiempo formaron las extraƱas torres y acantilados del distrito The Needles de Canyonlands; pero parece mƔs el trabajo de niƱos gigantes que se quitan el barro de los puƱos.
Con su red de senderos y campamentos fuera de pista, The Needles es el distrito de Canyonlands mĆ”s propicio para los mochileros. Pero gran parte de esta Ć”rea se puede explorar en caminatas de un dĆa fĆ”ciles a moderadas, incluido el bucle de 7.5 millas que sube por Big Spring Canyon y baja por Squaw Canyon desde el campamento Big Flat, y la caminata de ida y vuelta de 11 millas hasta el espectacular Chesler Park. El Distrito Island in the Sky tambiĆ©n tiene senderos para excursiones de un dĆa por encima de los caƱones de los rĆos Colorado y Green.
Arches y Canyonlands se pueden explorar desde campamentos en el parque o en el Ɣrea de Moab, o desde un alojamiento en Moab.
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Parque Nacional CaĆ±Ć³n Bryce
El mar de hoodoos de Bryce Canyon, las agujas multicolores de piedra caliza, arenisca y lutita que parecen velas gigantes que se derriten, es una de las caracterĆsticas geolĆ³gicas mĆ”s singulares del suroeste. La ubicaciĆ³n del parque entre el Parque Nacional Zion y los parques mĆ”s al norte a lo largo de la autopista 12 de Utah, una de las carreteras mĆ”s pintorescas de Estados Unidos, lo convierte en una parada obligada para una caminata de un dĆa o incluso una caminata de medio dĆa durante un viaje por carretera de varios dĆas.
El relativamente corto Navajo Loop/Queens Garden Loop de Bryce es popular por una buena razĆ³n, serpenteando a travĆ©s de un mar de hoodoos. CombĆnelo con el Peek-a-Boo Loop menos transitado para una caminata de seis millas y se perderĆ” de las multitudes, y descubra el pintoresco corazĆ³n de Bryce Canyon mientras camina por debajo del Muro de las Ventanas y fila tras fila de torres en tonos fluorescentes de rojo y naranja
Vea mi Ā«GalerĆa de fotos: La mejor caminata en Bryce CanyonĀ».
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Parque Nacional Capitol Reef
Una de las gemas en gran parte ignoradas del Sistema de Parques Nacionales, situada entre los parques nacionales mĆ”s famosos de Zion y Bryce al suroeste y Arches al este, Capitol Reef recibe una fracciĆ³n de los visitantes que inundan esos otros parques. Pero Capitol Reef alberga un paisaje que se compara con sus vecinos mĆ”s conocidos.
Tan pocas personas se aventuran en el interior del paĆs que puede presentarse en el mostrador del centro de visitantes el dĆa que desea comenzar un viaje de varios dĆas y obtener un permiso gratuito, sin necesidad de reserva. Con poca planificaciĆ³n previa, puede explorar Capitol Reef en caminatas de un dĆa o en viajes cortos con mochila.
Descubra quĆ© hacer allĆ en mis historias Ā«Sumergirse en la soledad: senderismo, barranquismo en tragamonedas y mochilero en Capitol ReefĀ», Ā«Jugar el juego de la memoria en Escalante, Capitol Reef y Bryce Canyon en el sur de UtahĀ», y todas mis historias sobre Parque Nacional Capitol Reef en The Big Outside.
Explora lo mejor del suroeste. Vea mis historias Ā«Las 12 mejores caminatas en los parques nacionales de UtahĀ» y
Ā«Los 10 mejores viajes de mochilero en el suroesteĀ».
CaƱones Kolob, Parque Nacional Zion
Caminando en el Ć”rea de Kolob Canyons de Zion del Parque Nacional Zion, el paisaje de cinco estrellas comienza con el primer paso desde su automĆ³vil. En Taylor Creek Trailhead, Lee Pass Trailhead o Kolob Canyons Viewpoint, lo saludan de inmediato con vistas de acantilados carmesĆ que se elevan cientos de pies de altura. Entonces sigue mejorando.
Ubicados en la esquina noroeste de Zion, lejos de la aglomeraciĆ³n de turistas en la entrada sur del parque en Springdale, los CaƱones Kolob consisten en una serie de caƱones angostos y paralelos con paredes de hasta 2,000 pies de altura. Con una elevaciĆ³n mĆ”s alta, es un destino mĆ”s fresco para caminar y hacer mochileros cuando los senderos que comienzan en Zion Canyon son demasiado calurosos, sin mencionar que estĆ”n considerablemente menos concurridos.
El Taylor Creek Trail, sencillo y realmente panorĆ”mico, se extiende dos millas y media hasta Taylor Creek Canyon, ganando solo 450 pies de altura, para Double Arch Alcove, un par de arcos gigantes en la arenisca Navajo debajo de las paredes de 1,700 pies de altura de la Torre Tucupit y la Torre Paria. El sendero pasa por dos cabaƱas histĆ³ricas construidas a principios de la dĆ©cada de 1930, Larson Cabin y Fife Cabin.
Vea mĆ”s fotos, un video e informaciĆ³n en mi Ā«GalerĆa de fotos: Senderismo por los caƱones Kolob del Parque Nacional ZionĀ» y todas mis historias sobre el Parque Nacional Zion en The Big Outside.
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Monumento Nacional Gran Escalera-Escalante
Si bien una orden presidencial equivocada ha reducido en gran medida este amado monumento nacional, el Ć”rea de Escalante tiene mĆ”s maravillas naturales de las que una persona podrĆa explorar en una vida larga y activa. AsĆ que empieza donde quieras y sigue retrocediendo.
Mi familia y otra persona pasaron parte de un viaje de una semana por el sudoeste allĆ de mochileros durante tres dĆas a travĆ©s de Coyote Gulch, uno de los viajes de mochileros por el caĆ±Ć³n mĆ”s aptos para familias y principiantes, y una belleza (vea esta galerĆa de fotos), y paseando un par de clĆ”sicos caƱones tragamonedas, Peek-a-Boo Gulch y Spooky Gulch (ver este video). Y puede simplemente presentarse y finalizar cualquiera de esas caminatas, asĆ como explorar mĆ”s profundamente en el Ć”rea de Escalante, sin tener que pasar por ningĆŗn aro de permisos.
Vea mi historia Ā«Jugando el juego de la memoria en Escalante, Capitol Reef y Bryce Canyon en el sur de UtahĀ».
PrepƔrese bien para caminatas en el suroeste. Vea mis reseƱas de los mejores zapatos para caminar y las 8 mejores mochilas.
CaĆ±Ć³n de la Herradura y el oleaje de San Rafael
Horseshoe Canyon, el menos conocido de los cuatro distritos del Parque Nacional Canyonlands, protege lo que se considera el mejor arte rupestre indio prehistĆ³rico de AmĆ©rica. Y solo llegar al comienzo del sendero es una aventura al conducir por un camino a veces rocoso, a veces arenoso, que puede volverse intransitable bajo fuertes lluvias o cuando el viento amontona arena sobre Ć©l.
Pero tome la caminata de ida y vuelta de casi siete millas hasta Horseshoe Canyon, ubicada en el vasto desierto entre la escarpada columna vertebral del arrecife San Rafael y los caƱones profundos y aislados de los rĆos Green y Dirty Devil, y estarĆ” obsequiado con un caĆ±Ć³n con paredes de color rojo quemado de 200 pies de altura, huellas de dinosaurios fosilizados (obsĆ©rvelos marcados en cĆrculos de pequeƱas piedras en el descenso de 800 pies verticales del sendero hacia Horseshoe Canyon) y cuatro paneles pictogrĆ”ficos elaborados . La Ćŗltima de ellas, la Gran GalerĆa, se extiende por 200 pies horizontales y presenta coloridas figuras humanas y animales, la mĆ”s grande mide mĆ”s de siete pies de altura.
Obtenga mĆ”s informaciĆ³n sobre esta caminata y vea mĆ”s fotos en mi publicaciĆ³n de blog Ā«Lectura de 3 minutos: Pictogramas de la gran galerĆa de Horseshoe Canyon en el Parque Nacional CanyonlandsĀ».
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Use como base el campamento en el cercano Parque Estatal Goblin Valley (reserve un lugar para acampar con anticipaciĆ³n; stateparks.utah.gov/parks/goblin-valley)āinstale sus tiendas de campaƱa debajo de agujas de piedra rojo sangreāexplore Horseshoe Canyon un dĆa y luego Haga una excursiĆ³n de un dĆa por algunos de los estrechos caƱones que atraviesan el arrecife San Rafael, que se cierne justo sobre Goblin Valley.
La caminata de ida y vuelta por Crack Canyon implica un poco de lucha, pero generalmente solo se camina por un caĆ±Ć³n seco de paredes de unos cien metros de altura, que se estrechan en algunos puntos hasta alcanzar las dimensiones de un caĆ±Ć³n ranurado. Los excursionistas generalmente recorren aproximadamente 2.5 millas por el caĆ±Ć³n, dando la vuelta en un vertedero intransitable (justo antes de Ć©l, estĆ© atento a un camino accidentado que asciende abruptamente por la pared derecha del caĆ±Ć³n hasta un mirador en una muesca encima de esa pared).
Para llegar al comienzo del sendero Crack Canyon: desde la UT 24, siga la carretera Goblin Valley hacia el oeste durante 5,2 millas hasta Temple Junction y un quiosco de informaciĆ³n BLM. En Temple Junction, la carretera que va hacia el sur conduce al Parque Estatal Goblin Valley. Tome la carretera que se dirige hacia el oeste a travĆ©s del arrecife durante 2,2 millas hasta el cruce sin seƱalizar con Behind the Reef Road. Siga ese camino hacia el sur durante 4.2 millas hasta el desvĆo seƱalizado a Crack Canyon. El camino de Crack Canyon estĆ” ubicado en el fondo de un lavado y es fĆ”cil de ubicar si ha anotado correctamente su millaje; conduzca ese camino corto lo mĆ”s lejos posible, luego estacione.
