El King Kahuna con ruedas de 29 pulgadas y marco de escandio de Kona fue el primer 29er en ganar una carrera de bicicleta de montaƱa de la serie nacional de EE. UU., lo que hizo con el piloto del equipo Ryan Trebon en Deer Valley, Utah, durante la temporada 2008.
La bicicleta de carreras rĆgida preferida para las ‘torres gemelas’ extra altas del Kona Factory Team (Trebon y Barry Wicks), es la mitad de un carcaj de ruedas grandes de dos bicicletas que se completa con la Hei-Hei 2-9 de suspensiĆ³n total. .
Si bien el dĆŗo de fĆ”brica obtiene bicicletas personalizadas que se adaptan a sus proporciones, el mismo material de aleaciĆ³n de escandio, formas de tubos y geometrĆa se pueden encontrar en el modelo de producciĆ³n de la bicicleta.
El King Kahuna original cuenta con un cuadro decente, aunque especificarĆamos un Ć”ngulo de direcciĆ³n mĆ”s relajado para mejorar el manejo a alta velocidad, pero con su horquilla de recorrido corto y un juego de ruedas que es difĆcil de convertir a tubeless, el paquete general requiere demasiadas modificaciones para alcanzar su mĆ”ximo potencial de forma fĆ”cil y rentable.
Marcha y manejo: vivaz y juguetĆ³n, pero el Ć”ngulo pronunciado de la cabeza lo hace nervioso a gran velocidad.
Los tubos de aleaciĆ³n de escandio conificados de Kona tienen una sensaciĆ³n cĆ³moda y resistente, que preferimos mucho a una aleaciĆ³n de aluminio de conducciĆ³n dura. Las vainas de 440 mm de la King Kahuna y el Ć”ngulo del asiento de 73 grados facilitan el uso de caballitos y manual, lo que aumenta considerablemente la sensaciĆ³n vivaz y divertida de la bicicleta. A pesar de la longitud de las vainas, hay mucho espacio libre para el barro alrededor de los neumĆ”ticos Kenda Small Block Eight de 2,1 pulgadas instalados.
La parte delantera es suficientemente rĆgida a pesar de tener un tubo de direcciĆ³n y un tubo de direcciĆ³n estĆ”ndar de 1-1/8 pulgadas. Los grandes tubos cuadrados superior e inferior entran inevitablemente en juego aquĆ, mientras que este Ćŗltimo le da mucha rigidez al Ć”rea del pedalier para sprints enĆ©rgicos.
La parte delantera se moviĆ³ bien incluso sin un tubo de direcciĆ³n cĆ³nico y un tubo de direcciĆ³n.
Todo bien hasta ahora, pero la marcha del King Kahuna fracasa cuando se trata de la horquilla Fox F80RL en la parte delantera. Para empezar, su tono es demasiado lineal. Si aumentamos la presiĆ³n del aire para obtener la sensaciĆ³n mĆ”s progresiva que buscĆ”bamos, obstaculizamos su capacidad para lograr un recorrido completo. Fox podrĆa haberse encargado de esto si Kona hubiera pedido mĆ”s amortiguaciĆ³n de compresiĆ³n a baja velocidad.
Los siguientes dos problemas en realidad tienen mĆ”s que ver con la geometrĆa de la bicicleta que con el rendimiento de la horquilla. Kona especifica un Ć”ngulo de direcciĆ³n de 72 grados en el King Kahuna, que es una forma comĆŗn de eliminar la sensaciĆ³n de camioneta que a menudo se asocia con las 29ers. Esto hace que la moto sea muy Ć”gil, pero en nuestra opiniĆ³n va demasiado lejos. PreferirĆamos un Ć”ngulo de cabeza de 71 o incluso 70 grados para una conducciĆ³n mĆ”s lenta y estable. Otra opciĆ³n, posiblemente mejor, serĆa aumentar el recorrido de la horquilla hasta 100 mm.
Tal como estĆ”, el F80RL de 80 mm de recorrido tiene un desplazamiento de 44 mm y una longitud corta desde el eje hasta la corona. Esto le dio al King Kahuna un problema de sobreviraje desagradable en situaciones de velocidad media y curvas cerradas. Es un problema que aparecĆa en curvas planas de 180 grados (piense en carreras en pistas cortas) y tambiĆ©n hacĆa que la bicicleta se pusiera nerviosa y nerviosa en descensos abiertos por caminos de tierra de alta velocidad.
Cuanto mĆ”s rĆ”pido vas en esta bicicleta, mĆ”s inestable parece volverse. Examinamos detenidamente la geometrĆa del cuadro para encontrar algĆŗn tipo de defecto fatal y no pudimos encontrar nada mĆ”s que el tubo de direcciĆ³n demasiado empinado. En un Ćŗltimo intento de resolver nuestros problemas de manejo, cambiamos la horquilla original de 80 mm por un modelo de 100 mm con 2 mm mĆ”s de desplazamiento (46 mm, medida de eje a corona 2 cm mĆ”s larga) y el King Kahuna montĆ³ mucho, mucho mejor. Era mĆ”s estable a gran velocidad y no se sobreviraba tanto en las horquillas.
Si fuera por nosotros, sacarĆamos el tubo de direcciĆ³n un grado y agregarĆamos el recorrido adicional. El gerente tĆ©cnico de productos de Kona, Doug LaFavor, tambiĆ©n conocido como Doctor Dew, nos dice que la King Kahuna 2011 contarĆ” con una horquilla de 100 mm de recorrido y una altura de pedalier ligeramente mĆ”s baja, las cuales, creemos, harĆ”n maravillas en el manejo de la bicicleta.
Deseamos que Kona hubiera usado la horquilla Fox F29RL de 100 mm, pero aceptamos con gusto el eje pasante 15QR
Equipo: transmisiĆ³n y kit de acabado de calidad, pero el juego de ruedas no agradarĆ” a los fanĆ”ticos de los tubeless
Kona construyĆ³ el King Kahuna con una combinaciĆ³n de piezas Shimano XT (bielas, desviador trasero y palancas de cambio) y SLX (frenos, desviador delantero y cassette) que se complementan con el juego de ruedas XC2 29er de Easton. La cabina es de la lĆnea de la casa Kona y el sillĆn es un WTB Rocket V Comp grabado con el nombre de Kona.
Aunque el cuadro de escandio ofrece una base sĆ³lida para una bicicleta de carreras (nuestra muestra grande (19 pulgadas) pesa unos respetables 3,88 libras (1762 g), incluidos los pernos de la botella, la patilla del cambio y el collar del sillĆn), la estructura completa pesa muy por encima de lo que considerarse competitivo, con 26,82 libras con los pedales automĆ”ticos Shimano M520 de 374 g incluidos.
Las ruedas son en parte culpables de esto, ya que pesan 9,58 lb/4345 g con rotores y casete SLX de 160/180 mm, neumĆ”ticos y cĆ”maras Kenda Small Block Eight de 2,0 pulgadas. La conversiĆ³n a un juego de ruedas alternativo como el ZTR 355 de Stan (445 dĆ³lares) le permitirĆa ahorrar mĆ”s de 2 libras y harĆa mucho mĆ”s fĆ”cil usar el sistema tubeless.
Tal como estĆ”n las cosas, intentar convertir los XC2 de Easton a tubeless es una tarea frustrante. Las llantas estĆ”n perforadas para vĆ”lvulas Schrader, por lo que hay pocas posibilidades de Ć©xito con los kits de conversiĆ³n de repuestos mĆ”s livianos basados āāen cinta. Se puede utilizar el kit de conversiĆ³n de tiras de goma de NoTubes.com, pero no permite el mayor ahorro de peso posible ni los cambios mĆ”s rĆ”pidos, en caso de que se desinfle.
Hemos mencionado algunos problemas con la horquilla Fox, pero felicitaremos a Kona por especificar la versiĆ³n con eje pasante de 15 mm. Con las patas mĆ”s largas necesarias para las ruedas de 29 pulgadas, la mayor rigidez del eje reforzado se traduce en una precisiĆ³n de direcciĆ³n notablemente mejor.
Las dos ruedas Easton XC demostraron ser muy fuertes, pero representaron un desafĆo para convertirlas a tubeless
La barra Deluxe Energy plana de 710 mm de ancho (las bicicletas de 16 y 18 pulgadas tienen un modelo de 680 mm) abre el pecho para respirar y hace que mover la bicicleta sea bastante fĆ”cil, pero puede ser demasiado ancha en senderos estrechos. La potencia XC/BC Deluxe (105 mm/180 g) es bastante rĆgida.
La tija de sillĆn de 27,2 mm (241 g) tiene una abrazadera de microajuste de dos pernos fĆ”cil de operar y se ve afilada, pero la nuestra se doblĆ³ ligeramente durante la prueba. LaFavor nos dice que para 2011, los King Kahunas de mayor tamaƱo (19 pulgadas y mĆ”s) tendrĆ”n un poste mĆ”s robusto de 31,6 mm.
Las piezas Shimano funcionaron a la perfecciĆ³n, aunque en una bicicleta rĆgida creemos que podrĆamos habernos salido con la nuestra sin el gran rotor de disco delantero de 180 mm, especialmente porque los frenos SLX generan una buena potencia de frenado. El diseƱo del cambio trasero Shadow tiene una gran ventaja sobre el convencional; su perfil mĆ”s bajo lo salva de rocas y otros obstĆ”culos que amenazan con arrancarlo.
Si bien el rendimiento de los cambios fue excelente, con la llegada de transmisiones 2×10, platos grandes mĆ”s pequeƱos y casetes de 11-36T, 2010 probablemente serĆ” el Ćŗltimo aƱo en que los fabricantes puedan salirse con la suya al colocar un casete estĆ”ndar de 11-34T y un plato de 22/32/44T. combo en una 29er. Las ruedas grandes piden un plato grande mĆ”s pequeƱo y casetes de 36T; lo dejaremos asĆ.
El cuadro Big Unit de Kona, de $ 699, tiene el mismo juego de tubos y geometrĆa de escandio que el King Kahuna, pero con una puntera deslizante que permite su uso con engranajes o como una sola velocidad. Compre esto y le sobrarĆ”n $ 2,100 para comprar una horquilla de 100 mm de recorrido, un juego de ruedas sin cĆ”mara mĆ”s liviano y un engranaje especĆfico para 29er. Sabemos cuĆ”l elegirĆamos.
El sillĆn WTB Rocket V lleva grabado el nombre Kona, lo que le da un toque elegante.
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